이명 전문 클리닉

이명은 귀 자체의 문제라기보다 청력 시스템이 손상되었을 때 뇌가 부족한 소리를 채우려고 만들어내는 가상의 신호이며 특히 갑자기 귀가 안 들리는 돌발성 난청의 가장 흔한 전조 증상입니다. 72시간 이내에 갑자기 소리가 작게 들리거나 이명이 커진다면 이는 내이 신경에 응급 상황이 발생했다는 뜻이므로 즉시 검사를 받아야 합니다. 특히 부모님이 TV 소리를 너무 키우거나 대화할 때 “뭐라고?” 하며 자주 되묻는다면 이명을 동반한 노인성 난청이 시작되었을 가능성이 매우 높습니다.

이비인후과에서는 기본적으로 소리가 얼마나 들리는지 측정하는 순음청력검사를 진행하며 신경에 혹이 있는지 확인하기 위해 청성뇌간반응검사를 하기도 합니다. 가장 효과적인 치료법은 인지행동 치료 및 약물치료, 그리고 경두개자극 및 소리치료 등을 시행하여 소리의 예민도를 가라앉히고 회복을 돕는 역할을 합니다.

이명과 난청 완화를 위해서는 청각 세포를 보호하는 항산화 영양소를 챙겨 먹는 것이 중요하며 이는 신경 재생과 혈류 개선에 실질적인 도움을 줍니다. 신경을 튼튼하게 하는 비타민 B12와 노화를 방지하는 비타민 C, 그리고 귓속 뼈를 단단하게 해주는 비타민 D를 꾸준히 섭취하면 증상 악화를 막을 수 있습니다. 평소 식단에 정어리나 시금치, 견과류 같은 음식을 자주 포함하는 것이 부모님의 청력 건강을 지키는 생활 속 비결입니다.

보청기는 단순히 작은 소리를 키워주는 것을 넘어 외부 소리를 더 선명하게 들려줌으로써 상대적으로 이명 소리를 작게 느끼게 만드는 재훈련 효과가 탁월합니다. 최근에는 귀에 거는 느낌이 거의 없는 오픈형 보청기가 나와 초기 난청 환자들도 부담 없이 착용하며 이명 스트레스를 줄이고 있습니다. 만약 보청기로도 소리가 거의 안 들리는 심한 상태라면 인공와우 수술을 통해 청각 신경을 직접 자극하여 소리를 되찾고 이명을 완화할 수 있습니다.