무이증은 태어날 때부터 바깥에 보이는 귓바퀴가 전혀 형성되지 않은 상태입니다. 한쪽이나 양쪽에 나타날 수 있습니다. 출생 뒤에는 귀의 겉모양을 진찰하고, 소리를 얼마나 듣는지 양쪽 청력을 평가합니다.
무이증이 있는 아기는 출생 뒤 양쪽 청력을 평가하고 필요한 지원을 시작합니다. AI로 만든 가상 인물입니다.
무이증이라는 진단의 범위
소이증은 귓바퀴가 작거나 일부 구조가 덜 형성된 상태를 말합니다. 무이증은 귓바퀴가 전혀 없는 형태이며, 소이증을 정도별로 나누는 분류에서는 가장 심한 단계에 포함하기도 합니다.
무이증에서 확인하는 귓바퀴는 머리 밖으로 드러난 귀 부분입니다. 소리를 전달하는 외이도와 중이, 소리를 감지하는 내이의 상태는 별도로 평가합니다. 겉으로 귓바퀴가 보이지 않는다는 사실만으로 듣는 능력 전체가 없다고 판단하지 않습니다.
무이증은 단독으로 나타나기도 하고 얼굴이나 턱 등의 다른 선천성 차이와 함께 나타나기도 합니다. 진찰에서 함께 확인되는 특징이나 가족력에 따라 추가 검사와 유전 상담을 검토합니다. 많은 사례에서 한 가지 원인을 특정하기는 어렵습니다.
출생 뒤 우선하는 청력검사
신생아 청각선별검사에서 어떤 결과를 받았든, 귓바퀴가 없는 아기는 진단적 청력검사가 필요합니다. 외이도가 막혀 있으면 일반적인 이어폰 자극이나 귓속 측정이 제한될 수 있으므로 소아 청각검사에서 사용할 방법을 정합니다.
청성뇌간반응검사는 소리를 들을 때 나타나는 청신경과 뇌간의 반응을 기록합니다. 외이도 상태에 따라 공기로 전달하는 소리와 머리뼈의 진동으로 전달하는 소리를 나누어 검사합니다. 두 자극의 반응을 비교해 소리가 전달되는 경로의 문제와 귀 안쪽의 듣는 기능을 평가합니다.
한쪽 무이증에서도 양쪽 귀를 검사합니다. 겉모양이 잘 형성된 반대쪽 귀에 중이염이나 다른 청력 문제가 생길 수 있기 때문입니다. 아이가 자라면 소리에 고개를 돌리거나 놀이로 반응하는 행동 청력검사를 추가해 듣는 정도의 변화를 추적합니다.
외이도와 영상검사
귀의 입구가 좁거나 없는 선천성 외이도 폐색증이 함께 있으면 소리가 고막과 중이로 전달되기 어려울 수 있습니다. 이런 전음성 난청이 있는지는 청력검사로 확인합니다. 중이 구조와 내이 기능은 청각기기나 수술을 검토할 때도 필요합니다.
출생 직후에는 진찰과 청력평가를 먼저 진행합니다. 측두골 CT는 외이도와 중이의 구조를 자세히 보여 주지만, 신생아기의 일반적인 첫 검사로 권하지 않습니다. 청력 재건 수술을 실제로 검토하는 시기나 진주종 같은 병변이 의심되는 상황에 맞춰 촬영 여부를 정합니다.
재건을 계획할 때는 귓바퀴를 만들 부위의 피부와 주변 조직도 살핍니다. 청각기기를 심는 위치와 귀를 재건하는 부위가 겹칠 수 있어 관련 수술팀이 전체 순서를 조율합니다.
청각 지원과 의사소통 발달
양쪽 귀에서 청력 저하가 확인되면 생후 초기부터 소리를 들을 수 있도록 지원합니다. 외이도를 사용하기 어렵고 청력검사상 적합하다면 골도보청기처럼 뼈의 진동으로 소리를 전달하는 기기를 검토합니다. 어린 아기는 수술 없이 착용하는 방식부터 상담할 수 있습니다.
한쪽 귀의 청력이 좋을 때도 소음 속에서 말을 듣거나 소리 방향을 찾는 데 어려움이 생길 수 있습니다. 기기 사용 여부는 반대쪽 청력과 실제 듣는 상황, 아이의 반응을 함께 보고 정합니다. 착용 후에는 잘 사용하는지와 듣기에 변화가 있는지 확인하며 조정합니다.
성장 과정에서는 말과 언어 발달, 가족과 나누는 의사소통, 어린이집이나 학교에서 듣는 상황을 살핍니다. 필요한 경우 청각 재활과 언어 지원을 연결합니다. 청력을 돕는 일은 귓바퀴 재건 시기까지 기다리지 않고 진행합니다.
귓바퀴 재건의 선택
귓바퀴 모양을 만드는 방법에는 자신의 갈비연골을 사용하는 수술, 인공 재료를 사용하는 재건, 보형귀 등이 있습니다. 재건 수술 없이 지켜보는 선택도 가능합니다. 각 방법은 필요한 조직과 관리 방식이 달라 아이의 성장 상태와 가족의 선호, 아이 본인의 의사를 함께 고려합니다.
자가 갈비연골을 쓰는 수술은 재건에 필요한 연골이 자랐는지 확인해 시기를 정합니다. 외이도 수술이나 이식형 청각기기도 고려한다면 먼저 어떤 재건을 원하는지 상담해 수술 순서를 맞춥니다. 성장하면서 아이가 원하는 외형과 일상생활의 불편도 다시 이야기합니다.
관련 용어
- 소이증: 귓바퀴가 작거나 일부 구조가 덜 형성된 상태
- 청성뇌간반응검사: 소리를 들을 때 나타나는 청신경과 뇌간의 반응을 기록하는 검사
- 선천성 외이도 폐색증: 태어날 때부터 외이도가 막히거나 형성되지 않은 상태
- 골도보청기: 뼈의 진동으로 소리를 전달하는 청각기기
