당뇨병은 인슐린이 부족하거나 몸이 인슐린에 충분히 반응하지 못해 혈당이 높아지는 대사질환입니다. 영어로 diabetes mellitus라고 합니다.
혈당 기록과 식사, 활동 내용을 함께 살펴 치료를 조정합니다. 이미지 속 인물은 AI로 생성한 가상 인물입니다.
주요 유형
췌장에서 만드는 인슐린은 혈액의 포도당이 세포에 들어가 에너지원으로 쓰이도록 돕는 호르몬입니다.
- 제1형 당뇨병: 주로 자가면역 반응으로 인슐린을 만드는 베타세포가 파괴됩니다. 인슐린을 보충해 치료합니다.
- 제2형 당뇨병: 인슐린 저항성이 있는 상태에서 필요한 만큼 인슐린을 분비하지 못해 발생하는 경우가 많습니다.
- 임신성 당뇨병: 임신 전부터 명백한 당뇨병이 있던 경우를 제외하고 주로 임신 중기나 후기에 진단합니다. 임신 중 처음 발견한 당뇨병 중에는 기존 제2형이나 새로 발생한 제1형도 있어 따로 구분합니다.
- 기타 유형: 특정 유전자 변화, 췌장질환이나 췌장 절제, 일부 약물 등으로 발생합니다.
제1형은 성인에게도, 제2형은 소아와 청소년에게도 생길 수 있습니다. 발병 나이와 체형, 증상 경과를 살피고 필요하면 자가항체나 인슐린 분비 검사로 유형을 확인합니다.
증상과 발견 계기
혈당이 높아지면 소변을 자주 보고 갈증이 심해질 수 있습니다. 먹는 양이 늘어도 체중이 줄거나 피로, 흐린 시야, 잘 낫지 않는 상처가 나타나기도 합니다.
제2형은 수년에 걸쳐 서서히 진행해 증상이 거의 없는 상태에서 검진으로 발견되기도 합니다. 제1형은 비교적 빠르게 증상이 나타나는 경우가 많지만 성인에서는 천천히 진행하기도 합니다. 공복혈당장애나 내당능장애가 있으면 제2형 당뇨병이 생길 위험이 높습니다.
진단 검사
진단에는 검사실의 혈장 포도당과 당화혈색소를 사용합니다. 임신하지 않은 성인의 주요 기준은 다음과 같습니다.
- 8시간 이상 금식한 공복혈당이 126 mg/dL 이상
- 경구당부하검사에서 포도당 75 g을 마신 뒤 2시간 혈당이 200 mg/dL 이상
- 당화혈색소가 6.5% 이상
- 심한 갈증, 잦은 소변, 원인 모를 체중 감소 같은 전형적인 고혈당 증상이나 고혈당 위기가 있으면서 무작위 혈장 포도당이 200 mg/dL 이상
명백한 증상과 고혈당이 있는 상황 등을 제외하면 다른 날 같은 검사를 반복하거나 서로 다른 두 검사의 이상 결과로 확진합니다. 검사 결과가 엇갈리면 기준을 넘은 검사를 다시 확인하고, 결과에 영향을 줄 조건도 살핍니다. 확진에는 가정용 측정기 대신 적절한 검사실 검사를 사용합니다.
임신 중에는 검사 시기와 기준을 별도로 적용합니다. 빈혈이나 최근 수혈 등으로 당화혈색소가 실제 혈당을 잘 반영하지 못하면 혈장 포도당 검사 등을 중심으로 판단합니다.
혈당 조절과 일상 관리
목표 당화혈색소와 혈당 범위는 나이, 동반 질환, 치료 부담과 저혈당 위험에 따라 개별적으로 정합니다.
식사는 총량과 구성을 조절하고, 운동은 체력과 합병증 상태에 맞춰 계획합니다. 약물은 당뇨병 유형과 혈당 상태, 심장과 콩팥 등 동반 질환을 고려해 선택합니다. 제2형에서도 인슐린 치료가 필요할 수 있습니다.
자가 혈당측정이나 연속혈당측정은 하루 중 혈당 변화를 확인하는 방법입니다. 측정 시각과 식사, 운동, 약물 사용을 기록합니다. 의료진은 이 기록과 당화혈색소, 저혈당 경험을 살펴 치료를 조정합니다.
합병증 예방과 정기 진료
높은 혈당이 오래 지속되면 눈의 망막, 콩팥과 말초신경이 손상될 수 있습니다. 감각이 둔해진 발에 상처가 생기거나 심혈관질환 위험이 높아지기도 합니다. 합병증은 초기에 증상이 뚜렷하지 않을 수 있어 혈당이 안정적이어도 정기 평가를 계속합니다.
진료에서는 혈당 외에 혈압과 혈중 지질, 흡연 여부를 함께 관리합니다. 정기 평가에는 눈 검사, 콩팥기능과 소변 검사, 발의 감각과 피부 상태 확인 등이 포함됩니다. 유형과 유병기간, 이전 검사 결과에 맞춰 다음 검사 시점을 정합니다.
감염으로 아프거나 식사를 못 하는 날, 수술이나 금식이 필요한 때에는 평소와 다른 관리가 필요할 수 있습니다. 이런 상황의 혈당 확인과 약물 조정 방법은 미리 정해 둡니다. 특히 인슐린이 필요한 사람은 식사를 못 하더라도 인슐린을 임의로 끊지 않고, 아픈 날의 관리 계획에 따라 조정해야 합니다.
응급 신호
인슐린이 심하게 부족하면 케톤이 쌓이는 당뇨병성 케톤산증이 생길 수 있습니다. 제1형에서 흔하지만 제2형에서도 발생합니다. 당뇨병 환자에게 호흡곤란이 생기거나 의식이 흐려지면 즉시 응급 진료가 필요합니다. 심한 탈수나 반복되는 구토, 복통도 고혈당 위기의 신호일 수 있어 빠른 평가가 필요합니다.
치료 중 심한 저혈당도 의식 저하를 일으킬 수 있습니다. 의식을 잃거나 스스로 대처하기 어렵다면 119에 연락하고, 의식이 흐린 사람에게 음식이나 음료를 억지로 먹이지 않습니다.
