산소치료는 혈액에 산소가 부족할 때 호흡하는 공기의 산소 농도를 높여 산소를 보충하는 치료입니다. 코에 끼우는 관이나 마스크 등을 산소 공급 장치에 연결해 시행합니다. 필요한 양과 사용 시간은 검사 결과와 활동, 수면 중의 상태에 맞춰 정합니다.
산소농축기와 코 삽입관을 단순화한 그림입니다. 실제 장비와 연결 방법은 제공받은 안내를 따릅니다.
산소가 필요한 상태
폐에서 혈액으로 산소가 충분히 넘어가지 못하면 저산소혈증이 생길 수 있습니다. 폐질환 외에도 일부 심장질환이나 수면 중 호흡 문제가 산소 부족의 원인이 됩니다. 산소치료를 결정할 때에는 산소가 낮아진 원인과 정도, 지속 시간을 함께 평가합니다.
만성폐쇄성폐질환에서는 안정된 상태에서도 산소가 지속적으로 부족한 환자에게 장기 산소치료를 검토합니다. 산소가 떨어지지 않은 채 숨찬 증상만 있는 경우에는 산소치료의 효과가 확실하지 않습니다. 증상과 혈중 산소 상태를 확인한 뒤 원인 질환의 치료와 산소 보충을 계획합니다.
치료 전 검사
손가락이나 귓불에 센서를 대는 맥박산소측정으로 산소포화도를 확인합니다. 필요하면 동맥에서 채혈해 산소와 이산화탄소를 측정하는 동맥혈가스검사를 시행합니다. 맥박산소측정은 바늘 없이 자주 잴 수 있고, 동맥혈가스검사는 이산화탄소까지 혈액에서 직접 재는 가장 정확한 검사입니다.
산소가 필요한 상황은 쉬고 있을 때와 걷거나 잠잘 때 달라질 수 있습니다. 진료에서는 안정 상태의 측정 외에 보행이나 운동 중 산소 변화를 확인하기도 합니다. 수면 중에만 산소가 낮아지는 경우에는 잠자는 동안의 평가를 추가합니다.
장비와 공급 방법
산소농축기는 주변 공기에서 다른 기체를 걸러 산소 농도를 높여 공급합니다. 전기나 배터리가 필요하며 가정용과 휴대용의 공급 능력이 다를 수 있습니다. 산소통에는 압축한 산소를 저장하며, 장비 선택은 필요한 양과 이동 계획에 맞춰 정합니다.
코 삽입관은 짧은 두 갈래 관을 콧구멍에 걸쳐 산소를 받는 방식입니다. 상태에 따라 코와 입을 덮는 마스크를 쓰기도 합니다. 장비를 받으면 연결 방법과 관리, 이동 중 사용법을 교육받습니다.
휴대용 장비 중에는 계속 산소를 흘려보내는 방식과 들이마실 때 산소를 보내는 방식이 있습니다. 들숨을 감지하는 장비는 호흡이 약할 때 필요한 양을 충분히 공급하지 못할 수 있습니다. 휴대용으로 바꿀 때에는 실제 장비를 사용한 상태에서 안정 시와 활동 시 산소가 충분한지 확인합니다.
사용 시간과 유량 조정
일부 환자는 활동할 때에만 산소가 필요하고, 다른 환자는 수면 중이나 하루 대부분의 시간에 사용합니다. 같은 사람도 쉬고 있을 때와 움직일 때에 정해진 유량이 다를 수 있습니다. 치료팀이 안내한 상황별 유량과 사용 시간을 기록해 두고 그에 맞춰 사용합니다.
산소가 모자라면 심장과 뇌에 부담이 가고, 너무 많으면 일부 환자는 숨이 위험할 만큼 느려질 수 있습니다. 사용 중 불편이 생기거나 산소가 충분하지 않다고 느끼면 상태와 장비를 확인받습니다. 산소치료의 중단과 용량 조절은 처방 의료진과 상의합니다.
화재 예방과 장비 관리
산소는 주변의 불이 더 세게 타게 할 수 있습니다. 산소를 사용하는 곳에서는 본인과 주변 사람 모두 담배를 피우지 않아야 합니다. 가스레인지나 촛불처럼 불꽃이 나는 기구와는 3m 이상 떨어뜨려 두고, 열을 내는 기구도 장비 가까이에 두지 않습니다.
불에 잘 타는 액체나 분무 제품은 가까이 두지 않고 실내 환기를 유지합니다. 석유 젤리 같은 기름 성분 연고도 불이 붙을 위험이 있어 쓰지 않고, 대신 쓸 보습제는 의료진이나 약사에게 묻습니다. 산소통은 넘어지지 않도록 안정적으로 고정하고, 전기를 사용하는 장비는 정전이나 고장 때의 대처 방법을 미리 안내받습니다.
재평가와 외출 준비
일시적인 질환을 앓는 동안에만 산소가 필요할 수 있습니다. 원인 질환과 혈중 산소가 호전되면 의료진이 치료량과 지속 여부를 다시 평가합니다. 재평가에서는 평소 사용하던 장비와 안정 시, 활동 시의 상태를 함께 확인합니다.
외출이나 여행 전에는 이동 중에도 필요한 산소를 공급할 수 있는지 확인합니다. 장비의 공급 능력과 배터리, 목적지에서의 이용 방법을 치료팀과 공급업체에 문의합니다. 비행기를 이용할 계획이라면 항공사의 장비 사용 안내도 미리 확인합니다.
