패혈증은 감염에 대한 몸의 반응이 제대로 조절되지 않아 장기 기능이 손상되는, 생명을 위협하는 상태입니다. 폐나 피부 등 한 부위에서 시작한 감염이 계기가 될 수 있으며, 의심되면 즉시 병원에서 평가하고 치료해야 합니다.
패혈증이 의심되면 감염과 장기 기능을 평가하면서 신속히 치료합니다. 이미지 속 인물은 AI로 생성한 가상 인물입니다.
지체하면 안 되는 신호
감염이 있거나 의심되는 사람이 다음과 같은 변화를 보이면 119 등 응급 도움을 요청합니다. 여러 증상이 함께 나타날 때까지 기다리지 않습니다.
- 의식이 혼란스럽거나 말이 어눌하거나 평소처럼 반응하지 않음
- 숨이 매우 빨라지거나 숨쉬기 어려움
- 피부나 입술이 파랗거나 창백하거나 얼룩덜룩해짐
- 깨우기 어렵거나 평소보다 심하게 처짐
고열이나 심한 오한뿐 아니라 체온이 낮아지는 경우도 있습니다. 특히 고령자나 면역 기능이 약한 사람은 열이 뚜렷하지 않을 수 있습니다. 소변량이 눈에 띄게 줄거나 극심한 통증, 식은땀과 전신 상태 악화가 나타나도 신속한 평가가 필요합니다.
영유아는 먹지 못하거나 반복해서 토하고, 숨을 빠르게 쉬거나 잘 깨지 않는 모습으로 나타날 수 있습니다. 평소와 다른 반응과 호흡을 보고 패혈증이 걱정될 정도로 아파 보이면 즉시 도움을 요청합니다. 해열 뒤 체온이 내려갔다는 이유로 이런 변화를 지켜보기만 해서는 안 됩니다.
감염과 장기 기능 손상
패혈증은 세균 감염에서 흔히 발생하지만 바이러스나 곰팡이 감염도 원인이 될 수 있습니다. 폐렴, 복부 감염, 요로 감염, 피부나 상처 감염 등이 시작 부위가 될 수 있고, 혈관에 삽입한 기구와 관련된 감염도 평가합니다.
감염을 막으려는 몸의 반응이 조절되지 않으면 자신의 조직과 장기까지 손상됩니다. 폐가 산소를 충분히 공급하지 못하거나, 신장의 기능이 떨어져 소변이 줄고, 뇌 기능의 변화로 의식이 흐려질 수 있습니다. 혈액순환 문제가 심해져 패혈성 쇼크로 진행하기도 합니다.
혈액에서 세균이 검출되는 균혈증은 혈액 속 세균의 존재를 뜻합니다. 패혈증을 판단할 때는 감염과 함께 장기 기능이 얼마나 영향을 받았는지를 평가합니다. 혈액배양검사에서 균이 확인되지 않는 패혈증도 있어 검사 결과 하나로 판단하지 않습니다.
위험이 더 높은 사람
패혈증은 누구에게나 생길 수 있지만, 영유아와 고령자, 임신 중이거나 최근 임신을 마친 사람, 면역 기능이 저하된 사람은 위험이 더 높습니다. 최근 수술이나 입원, 피부 손상과 삽입 기구도 진료에서 확인할 사항입니다.
당뇨병, 만성 신장질환이나 폐질환 등 기저질환이 있으면 감염에 더 취약할 수 있습니다. 항암치료 중이거나 호중구감소증이 있는 사람이 아파지면 치료팀의 연락 계획에 따라 바로 평가받아야 합니다.
진찰과 원인 검사
의료진은 혈압과 맥박, 호흡, 산소 상태와 의식, 소변량 등을 확인합니다. 혈액검사에서는 혈구 수와 염증 반응, 신장과 간 기능 등을 평가하고, 젖산 같은 지표로 혈액순환과 대사 상태를 살펴봅니다.
혈액배양검사와 감염이 의심되는 부위의 검체 검사는 원인균과 알맞은 약을 찾기 위한 검사입니다. 호흡기나 복부 등 의심 부위에 따라 엑스레이, 초음파나 CT를 선택합니다. 검사와 진찰로 감염의 시작 부위와 장기 손상을 평가하면서 치료를 진행합니다.
감염 치료와 혈액순환 유지
패혈증 치료는 병원에서 진행하며, 상태에 따라 중환자실 치료가 필요합니다. 의료진은 원인으로 의심되는 감염에 맞춰 항생제 등 항미생물 치료를 신속히 시작하고, 원인균과 검사 결과가 확인되면 약을 조정합니다.
혈압과 장기로 가는 혈류가 부족하면 정맥 수액을 투여하고 반응을 평가합니다. 필요하면 혈압을 올리는 약을 사용하며, 호흡이 나쁘면 산소 공급이나 인공호흡기 등으로 호흡을 보조합니다. 신장 기능이 크게 떨어져 적응증에 해당하면 투석을 검토합니다.
고름이 고인 부위는 배액하고, 괴사한 조직이나 감염된 기구는 제거하는 처치가 필요할 수 있습니다. 감염이 계속되는 부위를 찾아 처리하는 일도 약물 치료와 함께 진행합니다.
회복과 감염 예방
급성기를 넘긴 뒤에도 피로와 근력 저하, 집중력이나 기억력 변화, 불안과 우울감이 남을 수 있습니다. 사람마다 회복 속도가 달라 상태에 맞춰 재활과 추적 진료를 진행합니다. 활동량은 조금씩 늘리고, 식사와 수면 상태도 함께 관리합니다.
손 씻기와 상처 관리, 적절한 예방접종, 만성질환 관리는 감염 위험을 줄이는 방법입니다. 항생제는 처방대로 복용하고, 감염 증상이 새로 생기거나 악화되면 빠르게 평가받습니다. 패혈증을 겪은 뒤에도 의식이나 호흡이 달라지는 응급 신호가 생기면 바로 도움을 요청합니다.
