피하면역요법은 알레르기를 일으키는 원인 물질의 추출물을 피부 아래에 반복해서 주사하는 치료입니다. 알레르겐 면역치료의 한 방법으로, 해당 알레르겐에 과민하게 반응하는 면역반응을 조절해 증상과 약물 사용을 줄입니다. 영어로 subcutaneous immunotherapy라고 하며 SCIT로 줄여 씁니다.
피하면역요법 주사 뒤에는 의료기관에 머물며 이상반응을 관찰합니다. AI로 만든 가상 인물입니다.
원인 알레르겐과 치료 대상
알레르기비염에서 원인 물질을 피하고 약물을 써도 증상이 충분히 조절되지 않거나, 장기적인 면역치료를 원하는 경우에 검토합니다. 집먼지진드기나 꽃가루 등 어떤 물질에 노출됐을 때 증상이 생기는지 먼저 확인합니다.
피부단자검사나 특이 IgE 검사에서 양성이 나온 항목 중 실제 증상과 관련 있는 알레르겐을 고릅니다. 노출되는 계절과 장소, 증상 양상이 검사 결과와 맞는지 살펴 치료 대상을 정합니다.
천식이 함께 있으면 치료를 시작하기 전에 조절 상태를 평가합니다. 천식이 조절되지 않는 동안에는 피하면역요법을 시작하지 않습니다. 치료 중에도 숨참이나 쌕쌕거림이 악화되면 주사를 미루고 천식이 안정된 뒤 다시 평가합니다.
증량 단계와 유지 단계
처음에는 낮은 용량으로 시작해 반응을 살피며 주사량을 올립니다. 이 시기를 증량 단계라고 합니다. 목표 용량에 도달한 뒤에는 일정한 간격으로 치료를 이어가는 유지 단계로 넘어갑니다.
일반적인 증량 방식은 1~2주 간격으로 주사하며, 유지 단계에서는 대개 4~8주 간격으로 방문합니다. 추출물의 종류와 치료 방식, 이전 주사의 반응에 따라 일정이 달라집니다. 장기간 방문을 이어가야 하므로 주사 뒤 관찰 시간까지 포함해 치료 일정을 계획합니다.
예약한 주사를 건너뛰었다면 마지막으로 맞은 날짜를 의료진에게 알려야 합니다. 간격이 길어지면 이전과 같은 양으로 바로 재개하기 어려울 수 있어, 경과한 시간과 상태에 맞춰 용량을 조정합니다. 다른 병원으로 치료를 옮길 때도 사용한 추출물과 용량, 주사 날짜, 이상반응 기록을 전달합니다.
매번 주사 전에 확인할 사항
이전에 같은 주사를 잘 맞았어도 그날 상태에 따라 주사를 미룰 수 있습니다. 주사 전에는 다음 내용을 확인합니다.
- 최근 심해진 기침, 숨참, 쌕쌕거림
- 열이 나거나 알레르기 증상이 평소보다 심해진 상태
- 지난 주사 뒤 생긴 부종, 두드러기, 호흡 증상
- 새로 복용한 약과 임신 여부
일부 심혈관계 약물 등은 심한 알레르기 반응이 생겼을 때의 응급치료에 영향을 줄 수 있습니다. 복용 약을 확인해 주사 진행 여부를 평가하며, 환자가 임의로 약을 끊지는 않습니다.
임신 중에는 면역치료를 새로 시작하지 않습니다. 이미 유지치료를 받다가 임신한 경우에는 기존 반응과 위험을 검토해 지속 여부를 정하며, 임신 중 용량을 더 올리지 않습니다.
주사 부위 반응과 전신반응
주사한 팔에 가려움이나 붉어짐, 부기가 생길 수 있습니다. 작은 국소반응이 생겼어도 치료를 이어갈 수 있습니다. 큰 부종이 반복되거나 다른 증상이 더해지면 용량과 다음 주사 계획을 다시 평가합니다.
몸 여러 부위에 두드러기가 퍼지거나 호흡기와 순환기에 반응이 나타나면 즉시 평가해야 합니다. 특히 숨쉬기 어려움, 목이나 혀의 부종, 쓰러질 듯한 어지럼이나 실신 중 하나라도 생기면 아나필락시스 가능성을 고려해 바로 응급치료를 받아야 합니다.
주사 후 관찰과 귀가 뒤 대응
피하면역요법은 심한 알레르기 반응에 대응할 인력과 장비를 갖춘 의료기관에서 시행합니다. 주사 뒤에는 적어도 30분 동안 기관에 머물며 이상반응을 관찰합니다. 이전에 전신반응이 있었던 경우 등에는 더 오래 관찰할 수 있습니다.
관찰을 마친 뒤에도 늦게 반응이 나타날 수 있습니다. 귀가 후 호흡곤란이나 목 부종, 실신 같은 증상이 생기면 119에 도움을 요청합니다. 응급용 자가주사를 처방받았다면 미리 교육받은 대응 순서에 따라 사용합니다. 피부 증상만 먼저 나타나더라도 새 증상이 더해지거나 빠르게 번지면 즉시 의료진에게 알려야 합니다.
효과 평가와 치료 기간
치료 효과는 코와 눈의 증상이 얼마나 줄었는지, 증상을 조절하려고 쓰는 약이 얼마나 달라졌는지로 평가합니다. 혈액검사 수치나 피부검사 반응이 계속 양성이라고 치료 실패로 판단하지 않습니다.
증상 조절 효과가 확인된 환자에서는 보통 최소 3년의 치료를 권고합니다. 이후에는 얻은 효과와 이상반응, 치료 부담을 살펴 계속할지 정합니다. 중단 후에도 효과가 이어지는 사람이 있는 반면 증상이 다시 심해지는 사람도 있습니다. 효과가 부족하면 원인 알레르겐의 선택과 용량, 주사 일정이 적절했는지부터 다시 점검합니다.
