혈액검사, 검사 종류와 금식, 결과지 해석

혈액검사는 채취한 혈액에서 세포와 단백질, 호르몬, 여러 화학물질을 측정하거나 관찰하는 검사입니다. 건강 상태를 살피고 질환의 원인을 찾거나 치료 경과를 평가할 때 시행합니다. 혈액검사라는 이름 아래 여러 항목이 있으며, 증상과 병력에 따라 검사할 대상을 정합니다.

혈액검사는 목적에 맞춰 세포, 호르몬, 대사물질 등의 항목을 선택합니다.

검사 항목과 목적

같은 날 채혈하더라도 어떤 항목을 의뢰했는지에 따라 알 수 있는 내용이 달라집니다. 흔히 확인하는 항목은 다음과 같습니다.

질환을 진단한 뒤에는 치료에 따른 변화를 추적할 수 있습니다. 당뇨병이나 지질 이상을 관리할 때처럼 같은 항목을 일정한 조건에서 반복하는 경우도 있습니다. 어떤 항목을 언제 다시 검사할지는 질환과 치료 상황에 따라 정합니다.

대부분 팔의 정맥에서 가는 바늘로 소량의 혈액을 채취합니다. 팔에 띠를 묶어 혈관을 찾기 쉽게 하고, 채취한 혈액은 채혈관에 담아 검사실로 보냅니다. 바늘이 들어가거나 나올 때 잠깐 따끔할 수 있습니다.

검사 목적에 따라 손가락 끝에서 소량을 채취하기도 하고, 신생아는 발뒤꿈치에서 채혈하기도 합니다. 혈액 속 산소 등을 평가하는 동맥혈 검사는 정맥채혈과 채취 부위, 주의사항이 다릅니다.

바늘이 두렵다면 채혈 전에 말해 편한 자세와 진행 방법을 조율할 수 있습니다. 채혈 부위에는 솜이나 반창고를 대며, 작은 멍이나 불편감은 대개 시간이 지나면서 가라앉습니다.

많은 혈액검사는 특별한 준비 없이 받을 수 있습니다. 금식이 필요한 항목을 함께 검사하는 경우에는 정해진 시간 동안 음식과 음료를 제한합니다. 공복혈당처럼 식사의 영향을 받는 항목도 있지만 모든 혈당 검사에 같은 금식 조건을 적용하지는 않습니다.

금식 안내를 받았다면 다음 사항을 확인합니다.

다른 검사나 시술도 함께 예약돼 있다면 그 준비 조건까지 확인해야 합니다. 금식 중 음식이나 음료를 먹었다면 채혈 전에 알립니다. 검사자는 그 영향을 확인해 예정대로 검사할지, 일정을 바꿀지 정합니다.

숫자로 표시된 결과는 단위와 참고범위를 같이 읽습니다. 참고범위는 건강한 사람들의 검사값을 바탕으로 정하며, 연령이나 검사 방법에 따라 달라질 수 있습니다. 인터넷에서 찾은 숫자보다 자신의 결과지에 적힌 범위를 먼저 확인해야 합니다.

참고범위를 벗어난 값은 식사, 약물이나 일시적인 몸 상태의 영향을 받은 것일 수도 있습니다. 반대로 범위 안에 있어도 증상에 따라 추가 검사가 필요할 수 있습니다. 의료진은 수치가 벗어난 정도와 다른 항목, 진찰 소견을 함께 해석합니다.

이전 수치와 비교할 때는 단위와 검사기관도 확인합니다. 검사실마다 방법과 참고범위가 다를 수 있어 숫자만 나란히 놓고 좋아졌다거나 나빠졌다고 판단하기 어렵습니다. 가능하면 같은 검사실에서 추적하면 변화를 비교하기 수월합니다.

일부 검사는 특정 물질이나 병원체 등이 검출됐는지 양성 또는 음성으로 표시합니다. 양성은 검사 대상이 검출됐다는 뜻이며, 필요하면 추가 검사로 진단을 확인합니다. 불확실한 결과는 다시 검사해 확인할 수 있습니다.

실제 질환이 없는데 양성인 위양성, 질환이 있는데 음성인 위음성도 생길 수 있습니다. 검사 종류와 시행 조건에 따라 해석이 달라지므로 결과와 증상이 맞지 않으면 추가 평가를 진행합니다.

예를 들어 갑상선의 호르몬 수치가 정상이어도 결절 같은 구조적 변화가 있을 수 있습니다. 목에서 혹이 만져지는 등 필요한 소견이 있으면 갑상선 초음파로 모양과 결절을 평가합니다.