아침에 침대에서 일어나거나 오래 앉아 있다 일어설 때 머리가 핑 돌고 눈앞이 캄캄해진 적 있으신가요? 잠깐 앉아 있으면 가라앉으니 빈혈이겠거니 하고 넘기기 쉬운데요. 이런 어지럼은 대부분 일어선 직후 혈압이 잠깐 떨어지는 기립성 저혈압 때문에 나타납니다. 일어선 뒤 3분 안에 수축기 혈압이 20mmHg 이상 떨어지면 기립성 저혈압으로 진단합니다.
한두 번에 그치는 정도라면 생활 습관만 개선해도 호전되는 경우가 많습니다. 다만 증상이 자주 반복되거나 쓰러질 것 같다면 복용 중인 약, 수분 부족, 자율신경 문제처럼 원인을 확인해야 하죠.
그래서 오늘은 기립성 어지럼증이 나타나는 원인부터 이석증과 구분하는 법, 어지러울 때 대처법과 생활 관리, 병원을 찾아야 할 신호까지 정리해 드리겠습니다.
※ 본 콘텐츠에는 이해를 돕기 위해 AI로 생성된 가상 인물이 포함되어 있습니다.
기립성 어지럼증이란?
💡 기립성 어지럼증은 누워 있거나 앉아 있다가 일어설 때 뇌로 가는 피가 잠깐 줄어 생기는 어지럼입니다. 대부분 일어설 때 혈압이 떨어지는 기립성 저혈압 때문입니다.
왜 일어설 때만 이렇게 어지러울까요? 갑자기 일어서면 몸속 혈액 500~1,000mL가 중력 때문에 다리와 배 쪽으로 쏠립니다. 그러면 심장으로 돌아오는 혈액이 줄면서 혈압도 일시적으로 떨어지지만, 보통은 자율신경이 곧바로 심장을 빨리 뛰게 하고 혈관을 조여 혈압을 다시 올립니다. 이 조절 반응이 늦거나 약해지면 뇌로 가는 혈액이 부족해져 어지럼이 나타나거든요.
머리가 핑 돌고 눈앞이 캄캄해지는 증상 외에도 머리가 멍하거나 뒷목이 뻣뻣해지기도 합니다. 심하면 잠깐 의식을 잃고 쓰러지는 경우도 있지만, 다시 앉거나 누우면 증상이 금방 가라앉습니다.
기립성 저혈압과 기립성 빈맥 증후군
기립성 어지럼증이 모두 혈압이 떨어져서 나타나는 것은 아닌데요. 혈압은 유지되더라도 맥박만 빨라져서 나타나기도 합니다.
| 구분 | 기립성 저혈압 | 기립성 빈맥 증후군 |
|---|---|---|
| 일어설 때 변화 | 일어선 뒤 3분 안에 수축기 혈압이 20mmHg, 또는 이완기 혈압이 10mmHg 이상 떨어짐 | 혈압은 크게 떨어지지 않고, 일어선 뒤 10분 안에 맥박이 누웠을 때보다 성인은 분당 30회, 12~19세는 40회 이상 지속해서 증가 |
| 많이 겪는 사람 | 나이가 많을수록 흔함 | 젊은 층에서 흔함 |
| 함께 오는 증상 | 어지럼, 눈앞이 캄캄함, 두통, 뒷목 통증 | 어지럼, 가슴 두근거림, 불안감, 쓰러질 것 같은 느낌 |
노인 열 명 가운데 한두 명은 일어설 때 어지럼을 겪을 정도입니다. 반면 기립성 빈맥 증후군은 젊은 사람이 아침 출근길에 갑자기 어지럽고 불안해지는 양상으로 나타나는 경우가 많죠.
일어설 때 혈압이 이렇게 떨어지는 이유는 무엇일까요?
기립성 어지럼증 원인
기립성 저혈압을 유발하는 원인은 여러 가지인데요. 진료실에서는 아래 세 가지를 가장 먼저 확인합니다.
- 먹고 있는 약: 혈압약, 이뇨제, 혈관을 넓히는 약, 전립선비대증 약, 일부 우울증 약은 혈압을 낮춰 일어설 때 어지럼을 유발할 수 있습니다. 최근 약을 새로 복용하기 시작했거나 변경한 뒤 어지럽다면 약물 영향부터 의심합니다.
- 수분 부족: 설사나 구토를 했거나 땀을 많이 흘렸을 때 체내 수분이 빠져나갑니다. 무리한 다이어트로 수분과 혈액량이 감소했을 때도 혈압이 쉽게 떨어집니다.
- 자율신경 기능 저하: 나이가 들거나 당뇨병, 파킨슨병이 있으면 혈압을 조절하는 자율신경의 반응이 둔해집니다.
이 밖에 빈혈이나 심장 질환이 있을 때, 오래 누워 지내다 일어날 때도 어지럼이 나타날 수 있죠.
같은 사람이라도 유독 어지럼이 더 잘 나타나는 상황이 있습니다. 사우나를 하거나 뜨거운 물로 오래 목욕한 뒤, 더운 날 땀을 많이 흘린 뒤에는 혈압이 쉽게 떨어집니다. 배부르게 식사한 직후나 술을 마시고 일어설 때도 마찬가지이고, 밤새 누워 있다가 일어나는 아침에도 어지럼이 심해지기 쉽습니다.
평소 혈압이 높으니 저혈압과는 상관없다고 생각하기 쉬운데요. 실제로는 고혈압이 있는 노인에게 기립성 저혈압이 오히려 더 흔하고, 앞서 말씀드린 혈압약 때문에 나타나기도 합니다. 따라서 평소 혈압이 높은 분이라도 어지럼이 시작된 시기와 약을 바꾼 시기가 겹치는지 살펴보는 것이 좋습니다.
그런데 일어날 때 어지럽다고 모두 기립성 어지럼증일까요?
이석증 어지럼과 구분하는 법
일어날 때 어지러워 내원하는 분 가운데는 이석증도 많습니다. 둘 다 자세를 바꿀 때 어지러워 혼동하기 쉬운데요. 어지럼의 양상과 증상이 나타나는 시점을 확인하면 어느 정도 구분할 수 있습니다.
| 구분 | 기립성 어지럼증 | 이석증 |
|---|---|---|
| 언제 생기나 | 누워 있거나 앉아 있다 일어설 때 | 일어날 때뿐 아니라 누운 채 돌아눕거나 고개를 젖힐 때도 |
| 어떤 느낌인가 | 머리가 핑 돌고 눈앞이 캄캄하거나 하얘짐 | 천장이나 주변이 빙글빙글 도는 느낌 |
| 얼마나 가나 | 몇 초에서 몇 분, 앉거나 누우면 가라앉음 | 대개 1분 안에 멎지만 같은 자세를 하면 다시 생김 |
| 함께 오는 증상 | 두근거림, 식은땀, 심하면 실신 | 메스꺼움, 구토 |
누운 채 고개만 돌려도 빙글 돈다면 혈압보다 귓속 이석 문제일 가능성이 큽니다. 이석증은 귓속 이석이 회전을 감지하는 반고리관으로 흘러 들어가 발생하는 질환이라, 자연히 좋아지기도 하지만, 증상이 지속되면 이석을 제자리로 되돌리는 치료가 필요하죠. 이석증의 원리와 증상은 이석증 증상 글에 자세히 정리되어 있습니다.
증상만으로 어떤 어지럼인지 헷갈릴 때는 병원에서 검사로 가려낼 수 있습니다.
기립성 저혈압 검사와 치료, 이비인후과에서는 이렇게 합니다
이비인후과에서는 먼저 어지럼이 귀에서 비롯된 것인지, 혈압 문제 때문인지부터 구분합니다. 원인에 따라 치료 방향이 전혀 다르거든요.
귀 원인부터 가리는 전정기능검사
고글을 착용하고 눈의 움직임을 관찰하는 비디오안진검사와, 누운 채 고개를 돌리며 눈 떨림을 확인하는 체위안진검사로 이석증 같은 귀 질환이 있는지 확인하는데요. 귓속 평형기관에 문제가 있으면 자세를 바꿀 때 눈이 저절로 떨리는 안진이 나타나거든요. 이석증으로 진단되면 이석을 제자리로 되돌리는 이석치환술을 진행하고, 귀 쪽 이상이 없으면 혈압 쪽 원인을 이어서 확인합니다.
누운 자세 vs 선 자세 혈압 비교하기
혈압을 확인할 때는 먼저 5분쯤 누운 상태에서 혈압과 맥박을 측정하고, 일어선 뒤 1분과 3분에 다시 측정합니다. 이때 혈압이 기준만큼 떨어지는지, 맥박이 얼마나 빨라지는지 확인합니다. 혈압은 떨어지는데 맥박이 거의 오르지 않으면 자율신경 문제나 복용 중인 약의 영향일 가능성이 크다는 뜻이죠. 어지럼이 늦게 나타나는 분은 10~20분까지 서 있는 상태에서 측정하기도 합니다.
필요한 경우 빈혈을 확인하는 혈액검사나 심장 리듬을 확인하는 심전도 검사를 함께 진행합니다. 자주 쓰러진다면 기립경사검사나 자율신경 기능 검사가 추가로 필요할 수 있습니다. 검사 과정은 어지럼증 검사 글에 자세히 정리되어 있습니다.
원인을 바로잡는 것이 치료의 시작입니다
복용 중인 약 때문이라면 처방한 의사와 상의해 약물을 조절하고, 수분 부족이나 빈혈처럼 다른 원인이 있으면 그 원인을 먼저 치료합니다. 다만 어지럽다고 해서 혈압약을 스스로 끊으면 안 됩니다.
나이처럼 바꿀 수 없는 원인이라면 아래 생활 관리부터 시작합니다. 그래도 일상이 불편할 만큼 어지러우면 혈압을 올리거나 몸속에 소금과 물을 붙잡아 두는 약을 처방합니다. 이런 약은 누웠을 때 혈압을 오히려 높일 수 있어서 혈압을 측정해 가며 용량을 조절하죠. 집에서도 아침, 저녁, 어지러울 때 혈압과 맥박을 기록해 두면 약이 잘 맞는지 확인하는 데 도움이 됩니다.
원인을 찾아 치료하는 것은 물론, 어지러울 때 대처하는 법과 평소 관리법도 알아 두면 좋습니다.
기립성 저혈압 해결, 어지러울 때 대처법과 생활 관리
어지러울 때는 버티지 말고 바로 앉기
갑자기 눈앞이 캄캄해지면 그 자리에서 바로 앉거나 눕는 것이 가장 안전합니다. 벽이나 가구를 붙잡고 서서 버티다가 혈압이 회복되지 않으면 그대로 쓰러질 수 있기 때문이죠. 누울 수 있는 곳에서는 다리를 높이 올려 두면 머리 쪽으로 혈액이 빨리 돌아갑니다.
앉을 곳이 없다면 아래 동작이 일시적으로 혈압을 올려 쓰러지는 것을 막는 데 도움이 됩니다.
- 다리를 꼬아 양다리를 서로 힘주어 누르기
- 쪼그리고 앉기
- 주먹을 세게 쥐기
어지럼이 가라앉은 뒤에도 곧바로 걷지 말고 잠시 쉬었다가 움직여야 합니다.
일어날 때는 세 단계로 천천히
특히 아침에 잠자리에서 일어날 때 자주 나타나니, 눈을 뜨자마자 벌떡 일어나지 말고 세 단계로 나눠 일어나 몸이 혈압을 조절할 시간을 줍니다.
- 누운 채로 다리와 발목을 가볍게 움직입니다.
- 침대 가장자리에 걸터앉아 잠시 숨을 고릅니다.
- 침대 머리나 협탁을 짚고 천천히 일어섭니다.
평소 생활 관리
어지럼이 자주 나타난다면 평소 생활 습관도 함께 개선하는 것이 좋습니다.
- 물 넉넉히: 아침에 일어나자마자 앉은 채로 물 500mL 정도를 한 번에 마십니다. 고혈압, 콩팥 질환, 심장 질환이 없다면 하루 2~3L가 좋고, 질환이 있다면 물과 소금의 섭취량을 의사와 상의해 정합니다.
- 하체 운동: 스쿼트나 까치발 들기처럼 다리 근육을 단련하는 운동이 좋습니다. 다리 근육이 튼튼하면 다리에 혈액이 덜 고이거든요.
- 압박스타킹과 잠자리: 오래 서 있어야 하는 날에는 압박스타킹을 착용합니다. 잘 때 침대 머리 쪽을 10~20도쯤 높이면 아침 어지럼을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 피할 것: 과식, 술, 사우나와 뜨거운 물로 오래 하는 샤워, 오래 서 있기는 증상을 악화시킵니다.
마지막으로, 증상이 가라앉기를 기다리지 말고 바로 병원에 가야 하는 어지럼도 있습니다.
바로 병원에 가야 할 신호
일어날 때 잠깐 핑 돌다 그치는 어지럼은 대개 위험하지 않습니다. 하지만 노인은 쓰러지면서 다치거나 골절될 수 있어 가볍게 넘기면 안 됩니다. 특히 아래처럼 다른 증상이 함께 나타난다면 기립성 어지럼증만의 문제가 아닐 수 있습니다.
| 이런 증상이 있다면 | 생각해 볼 원인 | 해야 할 일 |
|---|---|---|
| 정신을 잃고 쓰러짐, 가슴 통증, 심한 두근거림 | 심장 질환, 부정맥 | 바로 119나 응급실 |
| 말이 어눌함, 한쪽 팔다리 힘 빠짐, 걷기 어렵거나 균형을 못 잡음 | 뇌졸중 등 뇌 질환 | 바로 119나 응급실 |
| 변에 피가 섞이거나 검은 변 | 위장 출혈 | 바로 응급실 |
| 일어날 때 어지럼이 자주 반복되거나 약을 바꾼 뒤 시작됨 | 기립성 저혈압, 약 부작용 | 빠른 시일 안에 진료 |
어지럼과 함께 나타나는 증상별 원인은 갑자기 어지러울 때 글에 자세히 정리되어 있습니다.
자주 하는 질문
기립성 저혈압은 어느 병원에 가야 하나요?
복용 중인 약이 원인으로 의심되면 그 약을 처방한 병원에서 먼저 상의하는 것이 좋습니다. 쓰러진 적이 있거나 가슴이 두근거리면 심장 검사를, 자율신경 기능 검사가 필요하면 신경과 진료를 받습니다. 누운 채로도 빙글 돈다면 이비인후과에서 귀 원인을 확인합니다.
어지럼증에 안 좋은 음식이 있나요?
기립성 어지럼증은 특정 음식보다 한 번에 먹는 식사량과 술이 증상에 더 큰 영향을 미칩니다. 과식하면 혈액이 위장 쪽으로 몰리고, 술은 혈관을 넓혀 혈압을 떨어뜨립니다. 물을 적게 마시는 습관도 피하는 것이 좋습니다.
👨⚕️아산소리이비인후과 한마디
일어날 때 어지럽다고 모두 같은 어지럼은 아닙니다. 핑 돌며 눈앞이 캄캄해지는지, 주변이 빙글 도는지에 따라 원인도 치료도 달라집니다. 어지럼이 반복된다면 어떤 어지럼인지부터 확인하시길 권합니다.
아산소리이비인후과도 이 순서대로 진료합니다. 전정기능검사와 누운 자세, 선 자세 혈압 측정으로 원인을 구분하고, 이석증이면 같은 날 이석치환술을 진행합니다. 기립성 저혈압이면 어지럼을 유발한 요인을 점검하고, 그날부터 생활 관리와 집에서 혈압을 기록하는 방법을 안내합니다. 가슴 통증이나 의식 저하 같은 위험 신호가 확인되면 바로 응급실로 연계합니다.
병원은 평택 지제역 근처에 있으며, 어지럼증 진료 과정은 어지럼증 진료 안내에서 확인할 수 있습니다.
진료 예약은 전화 031-8054-7731 또는 네이버 예약으로 할 수 있습니다.
자료 출처
- 서울대학교병원 의학정보, 기립성어지럼증
- 서울대학교병원 건강톡톡, 기립성 어지럼증 원인 그리고 진단과 치료
- 질병관리청 국가건강정보포털, 저혈압
- 질병관리청 국가건강정보포털, 실신
- MSD 매뉴얼 일반인용, 기립시의 어지러움 또는 현기증
