등골은 중이의 작은 뼈입니다. 현재 해부학 용어로는 등자뼈라고 부르며, 영어 이름은 stapes입니다. 이소골 세 개 가운데 가장 안쪽에 있으며, 침골과 내이 쪽 난원창 사이를 잇습니다.
등골은 침골과 난원창 사이에서 고막으로 들어온 진동을 내이의 액체로 전달하는 가장 안쪽 이소골입니다.
기본 정보
- 대표 표제어: 등골
- 현행 해부학 이름: 등자뼈
- 영문명: stapes
- 위치: 중이의 가장 안쪽, 침골과 난원창 사이
- 주요 부분: 머리, 목, 앞다리, 뒷다리와 발판
- 주요 역할: 이소골 사슬의 진동을 내이 액체로 전달
등골은 사람 몸에서 가장 작은 뼈로 알려져 있습니다. 등골 머리는 침골과 관절을 이루고, 두 다리 아래의 넓은 발판은 난원창을 덮습니다.
위치와 모양
고막이 소리에 맞춰 움직이면 진동이 추골과 침골을 거쳐 등골로 이어집니다. 등골 머리는 침골의 긴 돌기와 맞닿고, 앞다리와 뒷다리는 발판으로 이어집니다. 이 모습이 말안장의 등자와 닮아 등자뼈라는 이름이 붙었습니다.
등골 발판은 중이와 내이가 만나는 난원창을 덮습니다. 발판 가장자리는 윤상인대에 붙어 있어 소리에 맞춰 미세하게 움직입니다. 난원창 안으로 깊이 들어간 구조는 아닙니다.
소리 전달 역할
고막과 세 이소골은 공기 중의 소리 진동을 내이 액체로 효율적으로 잇습니다. 이 과정에서 등골 발판이 움직이면 난원창 뒤 액체에 압력파가 생기고, 와우가 기계적 진동을 신경 신호로 바꿉니다.
등골 하나가 소리를 증폭하거나 전기신호로 바꾸는 것은 아닙니다. 고막과 추골, 침골, 등골이 사슬처럼 함께 움직이고, 전기신호 변환은 와우의 감각세포가 맡습니다.
등골과 등골근의 차이
등골은 뼈이고 등골근은 등골 목에 붙는 작은 근육입니다. 큰 소리가 들어오면 등골근이 수축해 이소골 사슬을 뻣뻣하게 만들고 소리 전달을 줄입니다. 사람의 음향반사에서 중요한 역할을 합니다.
음향반사검사는 큰 소리에 반응하는 등골근과 중이, 와우, 청신경, 뇌간과 안면신경으로 이어지는 반사 경로를 함께 살핍니다. 등골 뼈가 움직이는 모습을 직접 촬영하는 검사가 아닙니다. 반사가 보이지 않는다는 이유만으로 등골 손상이나 등골근 마비를 확정하지 않습니다.
고막긴장근은 추골에 붙는 다른 근육입니다. 등골근과 붙는 뼈, 신경과 반응 양상이 다르며 두 근육이 항상 함께 수축하는 것은 아닙니다. 음향반사도 순간적인 폭발음까지 완전히 막는 보호장치는 아닙니다.
등골에 영향을 주는 질환과 손상
이경화증은 등골 발판 주변의 뼈가 비정상적으로 다시 만들어지면서 등골 움직임을 제한할 수 있는 질환입니다. 내이 전체가 굳거나 등골에 석회가 붙는 병이라는 뜻은 아닙니다.
태어날 때부터 등골 발판이 고정되거나 다른 이소골 기형이 함께 생길 수도 있습니다. 선천성 등골 고정은 소아 이경화증과 같은 병이 아닙니다. 외상 뒤에는 침골과 등골 사이 관절이 끊어지거나 드물게 등골과 발판이 손상될 수 있습니다.
진주종과 오래된 중이 질환이 진행하면 침골과 등골 상부구조를 포함한 이소골이 손상될 수 있습니다. 모든 중이염이 등골을 침식하는 것은 아니며, 외상 뒤 청력이 떨어졌다고 등골 골절부터 확정하지도 않습니다.
등골 고정과 이소골 연결 손상은 전음성 난청을 만들 수 있습니다. 내이 기능도 함께 떨어졌다면 혼합성 난청 양상이 나타날 수 있습니다.
검사
순음청력검사는 기도와 골도 청력을 비교해 외이와 중이의 소리 전달 문제가 있는지 살핍니다. 등골 고정과 단절을 직접 보여 주거나 이경화증을 확진하는 검사는 아닙니다. 특정 주파수의 골도 변화인 Carhart notch도 여러 단서 가운데 하나로 봅니다.
고막운동성검사는 압력을 바꾸며 고막과 이소골 사슬 전체가 얼마나 잘 움직이는지 확인합니다. 뻣뻣한 양상은 등골 고정을 의심하는 단서가 될 수 있지만 이경화증에서만 나타나지는 않습니다. 음향반사검사 결과도 병력, 귀 진찰과 청력검사에 맞춰 해석합니다.
측두골 CT는 모든 등골 관련 증상에 시행하지 않습니다. 이경화증과 선천성 기형, 외상성 단절, 진주종 손상 또는 수술 해부를 확인해야 할 때 고해상도 영상으로 이소골과 난원창 주변을 살필 수 있습니다. CT가 정상이어도 작은 관절 이상과 고정을 완전히 배제하지는 못합니다.
치료와 수술
이경화증이나 선택한 등골 고정에서는 보청기와 등골 수술을 검토할 수 있습니다. 등골절개술은 고정된 발판에 작은 구멍을 만들고 피스톤형 인공삽입물로 침골과 난원창 사이의 진동을 잇는 수술입니다. 등골절제술은 발판을 더 넓게 제거한 뒤 난원창을 덮고 인공삽입물을 연결합니다.
두 수술의 이름은 문헌과 실제 술기에서 넓게 섞여 쓰일 수 있습니다. 어떤 방법을 선택할지는 원인 질환과 발판 상태, 내이 기능, 반대쪽 청력과 수술 위험을 보고 정합니다. 인공삽입물은 와우 임플란트가 아니며 정상 등골을 그대로 복제한 장치도 아닙니다.
외상이나 진주종으로 이소골 연결이 끊어진 경우에는 병변 제거와 이소골성형술을 검토할 수 있습니다. 이경화증의 등골 수술과 같은 방식으로 묶지 않습니다.
수술 뒤 청력이 충분히 좋아지지 않거나 다시 떨어질 수 있고, 드물게 심한 감각신경성 청력저하가 생길 수 있습니다. 어지럼, 이명, 소리 과민, 미각 변화, 고막 손상, 외림프 누출, 안면신경 손상과 인공삽입물 위치 문제도 수술 전에 살핍니다. 수술이 정상 청력과 영구적인 결과를 보장하지 않으며 보청기도 대안이 될 수 있습니다.
검사의 한계
- 청력검사만으로 등골 고정과 이소골 단절을 구분하지 못합니다.
- Carhart notch 하나로 이경화증을 확진하지 못합니다.
- 고막운동성검사의 뻣뻣한 양상이 등골 고정만을 뜻하지는 않습니다.
- 음향반사 소실만으로 등골, 안면신경이나 뇌간 가운데 병변 위치를 정하지 못합니다.
- 정상 측두골 CT가 작은 관절 이상과 고정을 모두 배제하지는 못합니다.
- 수술 뒤 청력 개선이 정상 등골의 복원과 평생 유지되는 결과를 뜻하지는 않습니다.
관련 용어
- 이소골: 추골, 침골과 등골 세 뼈를 묶는 상위 구조
- 중이: 고막과 내이 사이에서 등골이 놓이는 공간
- 고막: 소리를 처음 진동으로 바꾸어 이소골로 전달하는 막
- 와우: 등골이 만든 내이 액체의 진동을 신경 신호로 바꾸는 기관
- 이경화증: 등골 발판 주변 뼈 변화로 움직임이 줄 수 있는 질환
- 전음성 난청: 등골 고정과 이소골 연결 손상에서 나타날 수 있는 청력 양상
- 순음청력검사: 기도와 골도 청력을 비교하는 기본 검사
- 고막운동성검사: 고막과 이소골 사슬의 전체 움직임을 살피는 검사
- 음향반사검사: 등골근과 청각 반사 경로의 반응을 기록하는 검사
- 측두골 CT: 선택한 환자에서 이소골과 난원창 주변 뼈를 살피는 영상검사
