비갑개(nasal turbinate)는 코안의 가쪽 벽에서 안쪽으로 돌출된 뼈와 점막 구조입니다. 아래에서부터 하비갑개, 중비갑개, 상비갑개가 있으며 코로 들어온 공기가 점막과 넓게 닿게 합니다.
구조와 역할
비갑개는 선반처럼 굽은 모양으로 코안의 표면적을 넓힙니다. 혈관과 점액샘이 풍부한 점막은 들이마신 공기를 덥히고 습하게 만들며 먼지와 입자를 거르는 데 관여합니다. 냄새를 맡는 공기 흐름과 부비동 배출에도 주변 구조가 함께 작용합니다.
하비갑개는 별도의 뼈이고, 중비갑개와 상비갑개는 사골뼈에서 이어집니다. 사람에 따라 더 위쪽에 작은 최상비갑개가 보일 수도 있습니다.
정상 비주기와 비대
비갑개 점막은 정상 비주기에 따라 좌우 부피가 번갈아 달라질 수 있습니다.
코막힘이 오래 이어진다고 모두 정상 비주기는 아닙니다. 비갑개 비대, 비염, 비중격만곡증과 비용종처럼 통로를 좁히는 원인을 함께 살핍니다. 비갑개가 커 보인다는 사실 하나만으로 수술 대상을 정하지 않습니다.
검사와 치료 판단
코 진찰과 비강내시경으로 점막 부종, 분비물과 다른 구조 문제를 확인합니다. 알레르기 증상과 노출이 맞는지도 살피며 필요할 때 알레르기검사를 더합니다.
치료는 원인에 따라 달라집니다. 비염 치료와 생활 조절 뒤에도 구조적 코막힘이 이어질 때만 비갑개 시술이나 수술을 개별적으로 검토합니다.
관련 용어
- 중비갑개: 코의 가운데 높이에 있으며 부비동 배출 통로의 중요한 기준이 되는 구조
- 하비갑개: 비강 아래쪽에 있는 가장 큰 비갑개
- 비갑개 비대: 뼈나 점막이 커져 코의 공기 통로를 좁히는 상태
- 비강: 비갑개와 비중격이 자리하는 코안의 공간
