악하선종양은 턱밑 침샘인 악하선에서 생긴 종양입니다. 양성 종양과 악성 종양을 모두 포함하며, 턱밑에 남아 있는 덩어리로 발견되는 경우가 있습니다. 진찰과 영상검사로 위치를 확인하고 세포나 조직을 검사해 종양의 성질과 치료 방법을 정합니다.
턱밑 덩어리는 악하선 안에서 생긴 종양인지, 주변 림프절이나 다른 병변인지 먼저 살핍니다. AI로 만든 가상 인물입니다.
덩어리의 발생 위치
악하선은 아래턱 안쪽과 턱밑에 자리한 침샘입니다. 이 주변에는 림프절과 침샘관, 여러 연부조직이 있어 턱밑에서 만져지는 덩어리의 출발점부터 구별해야 합니다. 진료에서는 턱밑과 입안을 살피고 덩어리의 위치와 크기, 주변 조직에 붙어 있는지를 확인합니다.
식사 때 반복해 붓고 가라앉는 양상은 침샘관의 결석이나 막힘을 평가하는 단서입니다. 통증과 열을 동반한 부종은 염증을 살피며, 계속 남아 있거나 자라는 덩어리는 종양 가능성을 포함해 검사합니다. 침샘 주변 림프절이 커진 경우에는 림프절을 크게 만든 원인을 따로 찾아야 합니다.
양성과 악성의 구분
악하선에는 다형선종 같은 양성 종양과 여러 조직형의 악성 종양이 생길 수 있습니다. 양성 종양은 서서히 커지면서 통증 없는 덩어리로 나타나기도 합니다. 악성 종양도 통증 없이 발견될 수 있어 아픈지 여부만으로 양성과 악성을 구분할 수는 없습니다.
크기가 빠르게 커지거나 주변에 고정된 느낌이 생기고, 통증이나 감각 변화가 나타나면 평가를 서둘러야 합니다. 목의 다른 부위에 덩어리가 함께 만져지는지도 살핍니다. 이러한 변화는 검사를 정하는 단서이며, 최종 판단에는 세포와 조직의 확인이 필요합니다.
영상검사와 세포 채취
CT나 MRI는 종양의 크기와 깊이, 주변 조직과 목 림프절의 상태를 확인할 때 검토합니다. 덩어리가 악하선 안에 있는지, 주변에서 시작해 침샘을 밀고 있는지도 살핍니다. 영상으로 파악한 범위는 검체를 얻을 위치와 수술 계획을 정하는 자료가 됩니다.
세침흡인검사는 가는 바늘로 덩어리에서 세포나 액체를 채취하는 검사입니다. 얻은 세포의 모양을 보고 양성인지 악성이 의심되는지 평가합니다. 침샘종양은 조직형이 다양해 검체가 충분하지 않거나 정확한 종류를 정하기 어려운 결과가 나올 수 있습니다.
검사 결과가 불확실하면 진찰 소견과 영상검사 결과에 비추어 추가 검사를 정합니다. 수술로 제거한 종양의 조직검사에서 최종 종류가 확인되기도 합니다. 이때 종양의 경계와 주변 조직 침범, 절제면 상태까지 살펴 후속 치료에 반영합니다.
조직 결과에 따른 치료
양성으로 평가된 종양도 크기와 성장, 주변 영향에 따라 수술을 검토합니다. 악하선의 다형선종은 종양과 침샘을 함께 제거하는 방법으로 치료하는 경우가 많습니다. 수술 범위와 접근 방법은 종양의 위치와 크기, 예상되는 조직형에 맞춰 정합니다.
악성 종양으로 확인되면 침샘암의 조직형과 진행 범위에 따라 치료합니다. 종양을 충분히 제거할 수 있는지, 목 림프절 치료가 필요한지를 판단합니다. 수술 후 병리 결과에서 재발 위험이 높거나 절제면 확보가 어려운 경우 등에는 방사선치료를 추가로 검토할 수 있습니다.
수술 부위와 신경 기능
악하선 주변에는 아랫입술과 혀의 움직임, 혀의 감각을 담당하는 신경이 지나갑니다. 수술 전에는 종양이 신경과 얼마나 가까운지, 주변 조직을 침범했는지를 살피고 예상되는 기능 변화를 설명합니다. 수술 뒤에는 입술의 대칭, 혀 감각과 움직임 등을 확인합니다.
수술 방법을 비교할 때는 다음 사항을 확인합니다.
- 종양을 충분히 제거할 수 있는 범위
- 주변 신경을 보존할 수 있는지와 손상 위험
- 피부나 입안의 절개 위치와 회복 과정
- 최종 조직 결과 뒤에 필요한 추가 치료와 관찰
양성 종양도 수술 후 다시 덩어리가 생기면 재발 여부를 평가합니다. 악성 종양은 조직형과 병기, 치료 반응에 맞춰 진찰과 영상검사를 계획합니다.
