악하선(submandibular gland, 턱밑샘)은 아래턱뼈 안쪽과 턱밑에 좌우 하나씩 자리한 큰침샘입니다. 묽은 침과 점액 성분이 섞인 침을 만들어 입안을 적시고 음식물을 씹고 삼키는 일을 돕습니다.
위치와 악하선관
악하선은 턱밑에서 만져지는 얕은 부분과 입바닥 쪽으로 이어지는 깊은 부분으로 나뉩니다. 귀 앞과 아래의 이하선, 혀 아래의 설하선과 함께 큰침샘 세 쌍을 이룹니다.
악하선에서 만든 침은 악하선관을 따라 입바닥 앞쪽으로 흐릅니다. 관은 혀 아래를 지나 혀주름 양옆의 작은 돌기인 혀밑샘유두로 열립니다. 이 길이 돌이나 협착으로 막히면 식사할 때 턱밑이 붓고 아플 수 있습니다.
턱밑 부종의 원인
턱밑 부종이 모두 악하선에서 생기는 것은 아닙니다. 붓는 시점과 통증, 열, 덩이가 남는지를 함께 살펴 원인을 좁힙니다.
- 식사할 때 반복해 붓고 아픔: 침샘결석이나 악하선관 협착처럼 침의 길을 막는 원인을 살핍니다.
- 갑자기 붓고 열과 압통이 생김: 세균 감염과 침샘염을 확인합니다. 관 입구에서 고름이 보이기도 합니다.
- 입과 눈이 계속 마름: 약물, 탈수, 자가면역질환과 침 분비 저하를 함께 평가합니다.
- 통증 없는 단단한 덩이가 남음: 양성 종양과 침샘암을 모두 감별합니다.
림프절, 치아 감염, 피부 질환과 다른 목 종괴도 턱밑 부종처럼 느껴질 수 있습니다. 식사 때 아프다는 증상만으로 결석을 확정하지 않습니다.
원인 평가 검사
검사는 증상의 속도, 식사와의 관계, 감염과 종양 의심 정도에 따라 고릅니다. 모든 환자가 같은 순서로 받는 것은 아닙니다.
- 진찰: 턱밑과 입바닥을 양손으로 만지고 관 입구의 침 분비와 고름 여부를 봅니다.
- 초음파: 표면 가까운 돌, 부종과 덩이를 확인할 때 검토합니다.
- CT: 깊은 돌, 농양과 주변 구조를 살필 때 증상에 맞춰 고릅니다.
- 세침흡인검사: 덩이가 계속 남으면 초음파를 보며 세포를 채취하는 검사를 검토합니다.
작거나 석회화되지 않은 병변은 한 번의 영상검사에서 보이지 않을 수 있습니다. 진찰과 영상 결과가 맞지 않으면 추가 평가가 필요할 수 있습니다.
원인별 치료
악하선 자체가 치료명이 아니므로 원인에 맞춰 방법을 정합니다.
- 관 막힘: 수분 섭취, 온찜질, 부드러운 마사지와 침 분비 자극을 상태에 맞춰 검토합니다.
- 결석과 협착: 위치와 크기에 따라 침샘내시경, 입안 제거와 다른 시술을 고릅니다.
- 세균 감염: 항생제와 수분 보충을 검토하고 농양이나 막힘이 있으면 배농과 원인 치료가 필요할 수 있습니다.
- 종양: 조직형과 범위에 따라 수술과 다른 치료를 정합니다.
입구 가까운 돌과 깊은 돌은 치료법이 다릅니다. 침샘내시경이나 악하선 절제를 모든 침샘질환에 같은 순서로 적용하지 않습니다.
빠른 진료가 필요한 증상
다음 변화가 있으면 예정된 진료일까지 기다리지 말고 평가를 받습니다.
- 숨쉬거나 침 삼키기 어려움
- 입바닥이나 목이 빠르게 부음
- 고열과 함께 통증과 붓기가 빠르게 심해짐
- 단단하게 고정된 덩이나 목 림프절이 만져짐
- 치료 뒤에도 붓기가 가라앉지 않음
