이하선(parotid gland, 귀밑샘)은 귀 앞과 아래에 좌우 하나씩 자리한 가장 큰 침샘입니다. 묽은 침을 만들어 입안을 적시고 음식물을 씹고 삼키는 일을 돕습니다.
위치와 주변 구조
이하선은 귓바퀴 앞에서 아래턱뼈 가지와 귀 아래쪽을 감쌉니다. 턱 아래의 악하선, 혀 아래의 설하선과 함께 큰침샘 세 쌍을 이룹니다.
얼굴 표정을 움직이는 얼굴신경은 이하선 안을 지나 여러 갈래로 나뉩니다. 이하선에 덩이가 있다고 얼굴신경 질환이라는 뜻은 아니지만, 얼굴 움직임이 약해졌다면 더 빠른 평가가 필요합니다.
이하선관과 침의 흐름
이하선에서 만든 침은 이하선관을 따라 볼을 가로질러 흐릅니다. 관의 입구는 위쪽 두 번째 큰어금니 맞은편 볼 안쪽에 있습니다.
이 길이 돌이나 협착으로 막히면 식사할 때 침 분비가 늘면서 귀 앞이 붓고 아플 수 있습니다. 입구에서 나오는 침의 양과 색, 고름 여부도 원인을 찾는 단서가 됩니다.
귀밑 부종의 원인
붓는 시점과 통증, 열, 덩이가 남는지를 함께 보면 원인을 좁히는 데 도움이 됩니다.
- 식사할 때 반복해 붓고 아픔: 침샘결석이나 이하선관 협착처럼 침의 길을 막는 원인을 살핍니다.
- 갑자기 아프고 열이 남: 세균 또는 바이러스 감염과 침샘염을 확인합니다. 관 입구에서 고름이 보이기도 합니다.
- 양쪽이 반복해 붓고 입과 눈이 마름: 쇼그렌병 같은 자가면역질환과 침 분비 저하를 함께 평가합니다.
- 통증 없는 덩이가 계속 남음: 양성 종양과 침샘암을 모두 감별합니다.
귀 앞의 부종이 모두 이하선에서 생기는 것은 아닙니다. 림프절, 피부, 턱관절, 치아와 다른 목 종괴도 비슷하게 느껴질 수 있습니다.
원인 평가 검사
검사는 증상의 속도, 식사와의 관계, 감염과 종양 의심 정도에 따라 고릅니다. 모든 환자가 같은 순서로 받는 것은 아닙니다.
- 진찰: 이하선과 관을 만지고 입안 관 입구의 침과 고름을 봅니다. 얼굴 움직임과 목 림프절도 확인합니다.
- 초음파: 표면 가까운 부종과 돌, 덩이를 살필 때 검토합니다.
- CT 또는 MRI: 깊은 감염, 농양, 종양과 주변 구조를 볼 때 증상에 맞춰 고릅니다.
- 세침흡인검사: 덩이가 계속 남으면 초음파를 보며 세포를 채취하는 검사를 검토합니다.
영상 하나만으로 이하선 종양의 조직형을 확정하지 않습니다. 진찰과 영상, 필요한 조직검사 결과를 함께 해석합니다.
원인별 치료
이하선 자체가 치료명이 아니므로 원인에 맞춰 방법을 정합니다.
- 관 막힘: 수분 섭취, 온찜질, 부드러운 마사지와 침 분비 자극을 상태에 맞춰 검토합니다. 돌의 위치와 크기에 따라 시술이 달라집니다.
- 세균 감염: 항생제와 수분 보충을 검토하고 농양이나 막힘이 있으면 배농과 원인 치료가 필요할 수 있습니다.
- 자가면역질환과 침 분비 저하: 입과 치아 관리, 건조 증상과 전신질환을 함께 관리합니다.
- 종양: 조직형, 위치와 범위에 따라 수술과 다른 치료를 정합니다.
항생제를 먹어도 붓기가 남거나 식사할 때마다 되풀이되면 다른 원인이 없는지 다시 확인합니다. 이하선 절제술이나 침샘내시경을 모든 침샘질환의 치료로 쓰지는 않습니다.
빠른 진료가 필요한 증상
다음 변화가 있으면 예정된 진료일까지 기다리지 말고 평가를 받습니다.
- 숨쉬기 어렵거나 입바닥과 목이 빠르게 부음
- 고열과 함께 붓기와 통증이 빠르게 심해짐
- 새로 한쪽 얼굴 움직임이 약해짐
- 단단하게 고정된 덩이나 목 림프절이 만져짐
- 항생제 뒤에도 붓기가 가라앉지 않음
