관상동맥질환은 심장근육에 혈액을 공급하는 관상동맥에 문제가 생기는 질환입니다. 혈관 벽에 지방 등이 쌓여 혈관이 좁아지는 죽상경화가 흔한 원인이며, 심장근육에 필요한 산소와 혈액이 충분히 공급되지 않을 수 있습니다. 영어로 coronary artery disease, 줄여서 CAD라고 합니다.
증상과 혈압, 혈당, 콜레스테롤 등 위험요인을 함께 살펴 치료 계획을 정합니다. 이미지 속 인물은 AI로 생성한 가상 인물입니다.
관상동맥의 변화
혈관 안쪽에 콜레스테롤 등을 포함한 죽상판이 쌓이면 혈관이 좁아지고 혈류가 줄어들 수 있습니다. 활동하거나 스트레스를 받을 때 심장에 더 많은 산소가 필요해지면 혈액 공급 부족이 두드러지기도 합니다.
큰 관상동맥이 심하게 좁아진 폐쇄성 질환 외에, 협착이 심하지 않은 비폐쇄성 질환도 있습니다. 작은 관상혈관의 이상이나 혈관이 적절히 넓어지지 않는 기능 문제로 혈류가 부족해질 수도 있습니다. 혈관이 일시적으로 강하게 수축하는 연축도 심장근육으로 가는 혈류를 방해합니다.
협심증과 심근경색
심장근육에 혈액이 부족해 생기는 가슴 통증이나 불편감을 협심증이라고 합니다. 가슴을 누르거나 조이는 느낌, 답답함이나 타는 느낌으로 나타날 수 있습니다.
안정형 협심증은 활동할 때 나타났다가 쉬면 가라앉는 양상이 흔합니다. 혈류가 갑자기 막혀 심장근육이 손상되는 심근경색은 즉시 치료해야 하는 응급질환입니다. 새로 생기거나 평소와 달라진 흉통을 기존 협심증으로 넘겨서는 안 됩니다.
관상동맥질환은 증상 없이 진행하다가 심근경색 같은 합병증으로 처음 발견되기도 합니다. 심장 기능이 나빠져 심부전이 생길 수도 있어 증상과 심장 상태를 함께 평가합니다.
위험요인
흡연, 높은 혈압, 이상지질혈증, 당뇨병은 관상동맥질환 위험을 높이는 요인입니다. 신체 활동 부족, 비만, 건강하지 않은 식사와 수면 부족 등도 관련됩니다. 나이가 들거나 가족 중 이른 나이에 심장질환을 앓은 사람이 있으면 위험 평가에 반영합니다.
위험요인이 있다고 모두 관상동맥질환이 생기는 것은 아닙니다. 의료진은 여러 요인이 얼마나 겹치는지와 현재 건강 상태를 함께 봅니다.
검사와 진단
검사는 증상, 과거 병력과 가족력, 위험요인에 따라 선택합니다. 혈액검사로 콜레스테롤과 혈당 등을 확인하고, 심장 상태를 평가하기 위해 다음과 같은 검사를 고려합니다.
- 심전도: 심장의 전기 신호와 박동 상태를 기록합니다.
- 운동부하검사 등 부하검사: 운동이나 약물로 심장에 부담을 주는 동안 심전도와 영상 등으로 혈류 부족 여부를 평가합니다.
- 관상동맥 CT 혈관조영술: 관상동맥의 모양과 좁아진 부위 등을 살핍니다.
- 관상동맥 조영술: 카테터로 조영제를 주입해 관상동맥의 막힘을 확인합니다.
필요에 따라 심장 MRI나 PET 등 다른 검사도 선택합니다. 작은 혈관의 문제와 비폐쇄성 질환을 평가할 때는 혈류와 혈관 기능을 추가로 살펴야 할 수 있습니다. 검사 하나의 결과와 함께 증상의 양상, 다른 검사 소견을 종합합니다.
생활 관리와 약물치료
금연하고 채소, 과일과 통곡물을 포함한 식사를 하며, 포화지방과 과도한 소금, 첨가당 섭취를 줄입니다. 운동을 시작할 때는 증상과 심장 상태에 맞는 강도를 정합니다. 혈압, 콜레스테롤과 혈당을 치료하면서 체중과 수면도 관리합니다.
약물은 가슴 통증을 줄이거나 혈압과 콜레스테롤을 조절하고, 필요한 경우 혈전 생성을 억제하도록 선택합니다. 항혈소판제 등은 출혈 위험도 고려해야 하므로 임의로 복용을 시작하지 않습니다. 이미 처방받은 약의 중단과 용량 조절은 처방 의료진과 상의합니다.
시술과 수술, 추적 관리
증상과 혈관 병변의 상태에 따라 관상동맥 중재시술이나 관상동맥 우회술을 고려할 수 있습니다. 중재시술은 좁아지거나 막힌 관상동맥을 넓히고 필요하면 스텐트를 넣는 방법입니다. 우회술은 다른 혈관을 이용해 막힌 부위를 돌아가는 혈류 통로를 만듭니다.
어떤 치료를 선택할지는 증상의 심각도와 혈관 상태, 동반 질환을 함께 보고 결정합니다. 시술이나 수술 후에도 생활 관리와 약물치료, 정기적인 진료를 계속합니다. 심장 문제에서 회복하는 과정에서는 의료진의 감독 아래 운동 등을 시행하는 심장 재활을 고려할 수 있습니다.
응급 평가가 필요한 증상
가슴 통증이나 압박감이 계속되거나 쉬고 있을 때 새로 생기면 심근경색 가능성을 평가해야 합니다. 심근경색에서는 다음 증상 중 하나 이상이 나타날 수 있습니다.
- 가슴 또는 팔, 어깨, 등, 목, 턱의 통증이나 불편감
- 쉬고 있거나 조금만 움직여도 생기는 숨참
- 이유 없이 심하게 나는 땀 또는 메스꺼움이나 구토
- 갑작스러운 어지럼 또는 평소와 다른 심한 피로
심근경색이 의심되면 증상이 모두 나타나기를 기다리지 말고 119에 연락합니다. 심한 흉통 없이도 생길 수 있으며, 통증이 협심증인지 심근경색인지 구별하기 어려울 때도 응급 도움을 요청합니다. 직접 운전해 이동하지 않습니다.
