뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터져 뇌가 손상되는 응급질환입니다. 영어로 stroke라고 하며, 혈관이 막히는 허혈성 뇌졸중과 출혈이 생기는 출혈성 뇌졸중으로 나눕니다. 갑자기 한쪽 몸에 힘이 빠지거나 말, 시야와 보행에 이상이 생기면 즉시 119에 연락해야 합니다.
갑작스러운 뇌졸중 의심 증상에는 119로 도움을 요청합니다. 이미지 속 인물은 AI로 생성한 가상 인물입니다.
갑작스러운 응급 신호
뇌졸중 증상은 손상된 뇌 부위에 따라 달라집니다. 다음 변화 가운데 하나라도 갑자기 생기면 응급 평가가 필요합니다.
- 얼굴과 팔다리: 한쪽 얼굴이 처지거나 한쪽 팔 또는 다리의 힘이 빠지거나 감각이 둔해집니다.
- 말과 이해: 발음이 갑자기 어눌해지거나 말을 하기 어렵거나 다른 사람의 말을 이해하지 못합니다.
- 시야: 한쪽 또는 양쪽 눈이 잘 보이지 않거나 물체가 둘로 보입니다.
- 균형과 보행: 갑자기 중심을 잡기 어렵거나 제대로 걷지 못하거나 심하게 어지럽습니다.
- 두통: 원인을 알 수 없는 매우 심한 두통이 갑자기 시작됩니다.
얼굴 처짐, 팔의 힘 저하, 말의 변화를 기억하는 FAST는 흔한 증상을 빨리 알아차리기 위한 방법입니다. 균형과 눈의 변화를 더한 BE-FAST도 사용합니다. 얼굴과 팔, 말이 정상으로 보여도 갑작스러운 보행 장애나 시야 이상이 있다면 바로 평가해야 합니다.
중추성 어지럼을 일으키는 뇌졸중은 뚜렷한 팔다리 마비 없이 나타날 수 있습니다. 특히 뇌간이나 소뇌 쪽 혈류 문제는 심한 어지럼과 균형 장애로 시작하기도 합니다. 집에서 눈 움직임을 검사하거나 자세를 바꿔 본 뒤 응급 여부를 결정하지 않습니다.
119 연락과 대기 중 대응
증상이 처음 생긴 시각을 기억해 구급대에 전달합니다. 잠에서 깬 뒤 발견했다면 마지막으로 증상이 없었던 때와 발견한 때를 함께 말합니다. 의료진은 이 시각과 뇌영상검사 결과를 보고 가능한 치료를 결정합니다.
환자가 직접 운전하지 않고 구급차를 이용합니다. 의료진이 삼킴 상태를 확인하기 전에는 음식이나 물을 먹이지 않습니다. 뇌졸중 뒤에는 연하장애가 생겨 음식이나 물이 기도로 들어갈 수 있습니다. 아스피린 같은 약도 임의로 먹이지 말고 구급대와 의료진의 지시를 따릅니다.
말이나 팔다리 이상이 몇 분 만에 좋아져도 그대로 응급 평가를 받아야 합니다. 일과성 허혈발작일 수 있고, 이후 뇌졸중이 발생할 위험을 평가해야 하기 때문입니다. 시간이 오래 지났거나 잠에서 깨어 증상을 발견한 경우도 치료 가능성을 스스로 포기하지 말고 즉시 도움을 요청합니다.
허혈성과 출혈성 뇌졸중
허혈성 뇌졸중은 혈관 안의 혈전이나 다른 곳에서 이동한 색전 등으로 뇌혈류가 막혀 발생합니다. 혈액이 충분히 공급되지 않은 뇌 조직이 손상된 것이 뇌경색입니다. 심장에서 생긴 혈전이 뇌혈관으로 이동하거나, 동맥경화로 좁아진 혈관에서 혈류가 차단될 수 있습니다.
출혈성 뇌졸중은 뇌혈관이 터져 뇌 조직 안이나 뇌 주변에 피가 고이는 상태입니다. 출혈 자체와 부종, 압력 상승이 뇌를 손상시킵니다. 오래된 고혈압에 따른 혈관 손상, 동맥류나 혈관기형 등 여러 원인이 있습니다. 두 유형은 증상이 비슷해도 치료가 달라 뇌영상검사로 출혈 여부를 신속히 확인합니다.
병원에서 시행하는 검사
응급실에서는 증상이 시작된 시각과 복용 약물, 기존 질환을 확인하고 신경학적 진찰을 합니다. 얼굴과 팔다리의 움직임과 감각, 말과 시야, 의식과 보행 등을 살핍니다. 저혈당처럼 비슷한 증상을 일으킬 수 있는 원인도 확인합니다.
뇌 CT로 출혈 여부를 빠르게 확인하고, 필요에 따라 MRI로 허혈성 손상과 위치를 평가합니다. 혈관영상검사로는 막히거나 좁아진 혈관을 찾습니다. 심전도와 심장 평가, 혈액검사 등으로 혈전이 생긴 원인과 치료 위험도 함께 조사합니다. 급성 어지럼이 주된 증상일 때는 급성 전정증후군에 해당하는지와 그 원인을 평가합니다. 의료진이 안구운동과 보행 등을 진찰하고, 검사 결과와 증상 경과를 함께 판단합니다.
급성기 치료
허혈성 뇌졸중에서는 적합한 환자에게 혈전을 녹이는 치료를 시행하거나, 카테터를 이용해 막힌 큰 혈관의 혈전을 제거합니다. 증상 시각과 혈관이 막힌 위치, 뇌 조직의 상태, 출혈 위험 등을 보고 치료 대상을 정합니다. 시간이 지날수록 뇌 손상이 진행할 수 있어 검사와 치료를 서두릅니다.
출혈성 뇌졸중에서는 출혈 원인과 위치를 확인하고 혈압, 뇌압과 부종 등을 관리합니다. 상태에 따라 출혈 원인을 막거나 고인 피와 압력을 줄이는 시술 또는 수술이 필요합니다. 허혈성 뇌졸중에 쓰는 혈전용해 치료를 출혈성 뇌졸중에 그대로 적용하면 출혈이 악화될 수 있습니다.
회복과 재발 예방
뇌졸중 후에는 움직임과 감각뿐 아니라 말, 삼킴, 기억과 감정에도 변화가 남을 수 있습니다. 실어증은 말을 이해하거나 표현하는 데 생긴 언어 문제이며, 구음장애는 말소리를 만드는 근육의 조절 문제와 관련됩니다. 남은 기능과 생활의 어려움을 평가해 물리치료, 작업치료, 언어와 삼킴 재활 등을 계획합니다.
회복 정도와 속도는 손상 부위와 범위, 건강 상태에 따라 다릅니다. 재활에서는 걷기와 옷 입기, 식사 같은 일상 동작을 다시 익히고 필요한 보조 방법을 배웁니다. 몸 상태에 맞춰 치료를 시작하고 경과에 따라 목표를 조정합니다.
재발 예방은 뇌졸중의 원인에 맞춰 진행합니다. 고혈압, 당뇨병과 지질 이상을 관리하고, 금연과 식사, 신체활동을 조절합니다. 심방세동 등 심장 원인이 있는 경우에는 이에 맞는 예방 치료가 필요합니다. 증상이 좋아진 뒤에도 처방과 추적 진료를 계속합니다.
