편측성 난청(unilateral hearing loss)은 한쪽 귀의 청력만 떨어져 있는 상태입니다. 일측성 난청이라고도 부릅니다. 반대쪽 귀가 정상이면서 한쪽 난청이 심한 경우는 영어로 single-sided deafness라고 따로 부르기도 합니다.
기본 정보
- 대표 표제어: 편측성 난청
- 동의어: 일측성 난청, 한쪽 귀 난청
- 영문명: unilateral hearing loss
- 분류: 난청의 위치 분류
- 반대 개념: 양쪽에 있는 양측성 난청
- 대표 어려움: 소리 방향 감지, 소음 속 대화
- 확인 검사: 좌우 귀를 각각 재는 청력검사
비대칭성 난청과 다른 점
편측성 난청은 난청이 한쪽에만 있다는 위치 분류이고, 비대칭성 난청은 두 귀의 청력 차이가 크다는 차이 분류입니다. 한쪽만 난청이면 두 분류에 모두 해당할 수 있지만, 양쪽 다 난청이면서 차이가 큰 경우는 비대칭성 난청에만 해당합니다. 두 말은 겹칠 수 있어도 같은 뜻이 아닙니다.
원인이 되는 경우
- 갑자기 한쪽이 안 들리는 돌발성 난청
- 태어날 때부터 한쪽 청력이 낮은 선천성 난청
- 편측 난청과 이명, 균형 문제로 신호를 보내는 전정신경초종
- 대개 한쪽 귀에서 시작하는 메니에르병
- 머리와 귀의 외상
각 질환이 왜 생기고 어떻게 치료하는지는 해당 표제어에서 다룹니다. 이 글은 한쪽에만 난청이 있을 때 공통으로 겪는 문제와 확인 과정을 정리합니다.
한쪽만 안 들릴 때 겪는 어려움
- 소리가 어느 방향에서 나는지 가늠하기 어렵습니다
- 시끄러운 곳에서는 대화를 따라가기 힘듭니다
- 난청 쪽에서 오는 소리를 놓치기 쉽습니다
- 전화를 잘 들리는 쪽 귀로만 받게 됩니다
사람은 두 귀로 들은 소리의 미세한 차이로 방향을 가늠합니다. 한쪽이 안 들리면 이 비교가 어려워지고, 난청 쪽에서 오는 소리는 머리에 가려 반대쪽 귀에 약하게 도달합니다. 듣는 데 힘이 더 들어 쉽게 피로해지기도 합니다.
소아에게 미치는 영향
한쪽 난청도 소리 방향 감지와 소음 속 듣기, 수업 참여에 영향을 줄 수 있어 언어 발달 시기의 아이라면 조기 발견과 평가가 중요합니다. 아이의 난청 평가와 관리는 소아 난청에서 자세히 다룹니다.
검사와 원인 확인
순음청력검사로 좌우 귀를 각각 평가해 난청이 한쪽에만 있는지, 어느 정도인지 확인합니다. 한쪽만 나쁜 경우에는 원인을 찾기 위해 진찰과 추가 검사를 진행하며, 필요하면 측두골 MRI 같은 영상검사를 고려합니다. 한쪽 난청과 일측성 이명이 함께 있으면 원인 확인이 더 중요해집니다.
관리와 재활
원인 질환을 치료할 수 있는 경우에는 원인 치료가 먼저입니다. 난청이 남는 경우에는 보청기를 비롯해, 난청 쪽 소리를 반대쪽 귀로 보내 주는 기기, 두개골 진동으로 소리를 전달하는 골전도 방식, 난청이 심한 일부 환자에서 논의하는 인공와우까지 여러 선택지가 있습니다. 어떤 방식이 맞는지는 난청의 정도와 생활 환경을 보고 진료에서 정하며, 기기별 방식과 기준은 앞서 소개한 비대칭성 난청 표제어에서 함께 다룹니다.
진료가 필요한 경우
- 갑자기 한쪽 귀가 안 들리면 미루지 말고 빠른 진료 평가가 필요합니다
- 한쪽 난청과 함께 이명이나 균형 문제가 이어지면 진료에서 원인을 확인합니다
관련 용어
- 난청: 소리가 잘 들리지 않는 상태를 묶는 말
- 비대칭성 난청: 두 귀의 청력 차이가 큰 경우를 가리키는 분류
- 돌발성 난청: 갑자기 생기는 난청, 대개 한쪽에 발생
- 전정신경초종: 편측 난청과 이명, 균형 문제의 원인 확인 대상
- 메니에르병: 대개 한쪽 귀에서 시작하는 내이 질환
- 일측성 이명: 한쪽 귀에서만 들리는 이명
- 소아 난청: 아이의 난청 평가와 관리를 다루는 표제어
- 순음청력검사: 좌우 귀를 각각 평가하는 기본 청력검사
- 보청기: 소리를 키워 주는 대표 재활 기기
관련 진료 서비스
한쪽 귀의 청력 저하가 의심되면 아산소리 난청 클리닉에서 좌우를 각각 재는 청력검사와 원인 진단을 안내받을 수 있습니다.
