화농성 비루는 누렇거나 녹색을 띠고 진해 보이는 비루, 즉 콧물입니다. 화농성 콧물이나 변색된 콧물이라고도 합니다.
분비물의 모습에 관한 증상 표현이며 질환명은 아닙니다. 콧물 색만으로 세균 감염, 곰팡이 감염이나 항생제 필요 여부를 정할 수 없습니다.
원인
감기처럼 바이러스가 원인인 경우에도 며칠 지나면서 콧물이 흰색, 노란색 또는 녹색으로 바뀔 수 있습니다. 코 점막의 염증과 면역세포, 분비물이 섞이며 색과 점도가 달라지기 때문입니다.
급성 비부비동염에서도 변색된 콧물이 나타날 수 있습니다. 다만 증상 시작 뒤 얼마나 지났는지, 좋아지다가 다시 나빠졌는지, 얼굴 통증과 발열이 있는지를 함께 살핍니다.
세균성 비부비동염과 화농성 비루의 차이
급성 세균성 비부비동염은 증상의 기간과 경과, 진찰 소견을 함께 보고 판단하는 질환입니다. 화농성 비루 하나만으로 확정하지 않습니다.
감기 증상이 나아지지 않고 오래 이어지거나, 좋아지는 듯하다가 다시 심해지는 이중 악화가 있으면 세균성 원인을 포함해 진료에서 확인할 수 있습니다. 항생제는 모든 누런 콧물에 필요한 약이 아닙니다.
검사와 치료
증상 시작 시점과 변화, 코막힘, 얼굴 통증, 후각 변화와 발열을 먼저 확인합니다. 필요하면 코 안을 진찰하고 다른 원인을 가립니다. 영상검사나 배양검사를 모든 경우에 시행하지는 않습니다.
치료는 확인된 원인과 증상 정도에 맞춥니다. 비강세척, 비강 분무제나 항생제를 누런 콧물의 공통 치료처럼 임의로 사용하지 않습니다.
진료가 필요한 경우
다음과 같은 경우에는 진료를 받아 원인을 확인합니다.
- 감기 증상이 10일 넘게 좋아지지 않음
- 열이나 기침, 코 증상이 좋아졌다가 다시 심해짐
- 얼굴 통증과 코막힘이 뚜렷하게 악화됨
- 반복되거나 오래가는 한쪽 코 분비물이 있음
눈 주위가 붓거나 물체가 둘로 보임, 눈을 움직이기 어려움, 새 시력저하, 심한 이마 쪽 두통 또는 팔다리와 말하기의 이상이 생기면 바로 응급 평가를 받습니다.
