비용종 점수란? NPS 0점부터 8점 계산과 해석

비용종 점수(nasal polyp score, NPS)는 비강내시경에서 보이는 비용종이 코 안의 해부학적 기준점 아래로 얼마나 내려오는지 의사가 기록하는 점수입니다.

현재 임상시험과 연구에서 흔히 쓰는 체계는 좌우를 각각 0점부터 4점으로 평가해 양쪽을 합산합니다. 총점은 0점부터 8점입니다. 다만 문헌마다 점수 범위와 등급 기준이 다르므로 숫자만 보지 말고 어떤 체계를 썼는지 함께 확인해야 합니다.

양측 합계 0점부터 8점 체계

왼쪽과 오른쪽을 따로 매긴 뒤 더합니다. 예를 들어 오른쪽 2점과 왼쪽 3점이면 양측 합계는 5점입니다.

중비갑개를 수술로 절제했다면 비용종이 하비갑개 위쪽 경계에 닿을 때 최소 2점, 아래쪽 경계에 닿을 때 최소 3점으로 봅니다. 중비갑개가 단지 보이지 않는 경우에는 기본 2점으로 두고, 하비갑개 아래 경계에 닿으면 3점, 비강 바닥에 닿으면 4점으로 구분합니다.

Lildholdt 점수는 좌우를 각각 0점부터 3점으로 평가해 총 0점부터 6점입니다. 하비갑개의 위쪽과 아래쪽 경계를 기준으로 비용종이 내려온 위치를 나눕니다.

Meltzer 점수도 좌우 각각 0점부터 4점을 쓰지만 현재 흔한 NPS와 등급 기준이 다릅니다. Lund-Kennedy 점수의 비용종 항목은 좌우 각각 0점부터 2점이며, 부종과 분비물 등 다른 내시경 항목과 함께 합산합니다.

따라서 NPS 5점처럼 숫자만 적으면 어느 체계인지 알기 어렵습니다. 체계 이름, 좌우 점수 범위, 총점 범위와 검사 시점을 함께 기록해야 서로 비교할 수 있습니다.

점수가 높을수록 내시경에서 보이는 비용종이 아래쪽으로 더 내려오거나 코 안을 더 많이 막는다는 뜻입니다. 실제 3차원 부피를 재는 검사는 아니며 가장 멀리 내려온 위치를 해부학적 기준점과 비교하는 순서형 척도입니다.

높은 점수가 코막힘, 후각 저하, CT 병변 범위, 천식 부담, 삶의 질 또는 수술 필요성과 같은 정도로 커진다는 뜻은 아닙니다. 원인, 제2형 염증 여부, 감염과 조직 진단도 판정하지 않습니다.

0점이나 낮은 점수라도 내시경 시야 밖의 깊은 부비동 염증을 배제하지 못합니다. 수술로 바뀐 해부 구조, 점막 부종과 분비물, 내시경 각도, 혈관수축제 사용과 판독자 경험에 따라 점수가 달라질 수 있습니다.

비용종 동반 만성 비부비동염에서는 내시경에 보이는 비용종 크기와 환자가 느끼는 불편을 따로 봅니다. SNOT-22는 환자가 코 증상과 수면, 기능과 정서적 부담을 직접 답하는 척도입니다.

NPS의 1점 변화가 모든 환자에게 같은 의미를 갖는 것도 아닙니다. 연구 대상과 점수 판독 방식에 따라 달라질 수 있어 보편적인 진단, 중증도, 수술 또는 약물 치료 기준으로 고정하지 않습니다.