어음탐지역치(SDT)는 말소리를 들려주었을 때 들려준 횟수의 절반 정도에서 소리가 있다는 것을 알아차리는 가장 작은 소리 크기입니다. 검사에서는 단어를 맞히거나 따라 말하지 않고, 소리가 들렸는지만 알립니다.
소리가 들리면 손을 들어 알리는 검사 장면입니다. AI로 만든 가상 인물입니다.
말소리 감지와 내용 이해
어음청력검사는 말소리를 자극으로 사용하는 검사입니다. 어음탐지역치는 영문 결과지에 speech detection threshold(SDT) 또는 speech awareness threshold(SAT)로 적힙니다.
소리를 감지하는 능력과 말의 내용을 알아듣는 능력은 서로 다릅니다. 작은 소리가 들렸다고 손을 들 수 있어도 어떤 단어였는지 정확히 말하기는 어려울 수 있습니다. 그래서 어음검사 결과를 읽을 때는 검사 이름과 반응 과제를 함께 봅니다.
- 어음탐지역치: 말소리를 제시했을 때 소리가 있다는 것을 알아차리는 가장 작은 크기입니다.
- 어음인지역치: 제시한 말소리의 절반을 알아맞히는 가장 작은 크기입니다.
- 단어인지도: 역치보다 큰 소리로 들려준 단어 가운데 얼마나 정확히 알아맞히는지를 비율로 나타냅니다.
어음탐지역치와 어음인지역치는 모두 작은 말소리에 대한 반응을 재지만 요구하는 과제가 다릅니다. 미국말언어청각협회(ASHA) 지침은 어음탐지역치가 보통 어음인지역치보다 8~9dB 작은 소리에서 나온다고 설명합니다.
검사 대상과 반응 방법
말을 따라 하거나 단어를 고르는 과제를 수행하기 어려우면 어음탐지역치를 측정할 수 있습니다. 어린아이의 발달 수준과 사용하는 언어, 신체 상태 등을 보고 반응 방법을 정합니다. 말을 잘하지 못하는 사람도 소리의 유무에 일정하게 반응한다면 검사를 진행할 수 있습니다.
학령기 아이나 성인은 소리가 들릴 때 손을 들거나 버튼을 누르는 방식으로 반응합니다. 더 어린아이에게는 소리 쪽으로 고개를 돌리거나 소리가 나면 블록을 통에 넣는 놀이 반응 등을 이용합니다. 검사자는 먼저 과제를 이해했는지 확인하고, 소리가 있을 때와 없을 때의 반응을 관찰합니다. 말을 알아맞히는 검사를 추가할 때에는 아이에게 익숙한 말과 낱말을 고릅니다.
검사 과정과 기록
검사자는 청력검사 장비로 말소리를 들려주고 소리 크기를 조절합니다. 익숙한 낱말이나 연속된 말소리 등을 사용할 수 있으며, 어떤 자극을 썼는지 결과에 함께 기록합니다. 녹음한 자료는 같은 자극을 다시 제시하기 쉽고, 검사자가 직접 말하는 방식은 어린아이의 반응에 맞춰 속도를 조절하기 쉽습니다.
가능하면 이어폰이나 헤드폰으로 각 귀의 반응을 따로 측정합니다. 어린아이는 스피커로 소리를 들려주며 검사에 익숙해지도록 하기도 합니다. 검사 기록에는 소리를 전달한 방식과 반응 방법이 남아야 다음 검사 결과를 비교할 수 있습니다.
결과는 보통 dB HL이라는 청력 수준 단위로 표시합니다. 역치가 낮을수록 더 작은 소리에 반응했다는 뜻입니다. 크기를 바꾸어 여러 번 제시하면서 반복되는 반응을 바탕으로 역치를 구합니다.
결과 해석
대화 내용을 이해하는 정도나 시끄러운 환경에서 말을 알아듣는 능력은 별도의 과제로 평가합니다. 검사자가 요구한 반응을 이해하기 어려웠다면 검사 방법을 조정하고 그 조건을 기록합니다.
순음청력검사는 높낮이가 다른 순음을 들려주어 주파수별 역치를 측정합니다. ASHA 지침은 어음탐지역치가 250~4,000Hz 순음역치 가운데 가장 좋은 값과 비슷하게 나와야 한다고 봅니다. 결과가 어긋나면 청력뿐 아니라 검사 지시 이해, 언어와 발달 수준, 장비와 검사 환경도 살핍니다.
