추골이란? 고막에 붙은 첫 번째 이소골

추골(malleus)은 이소골 세 뼈 가운데 고막과 가장 가까운 첫 번째 뼈입니다. 망치처럼 보인다고 해서 망치뼈라고도 부릅니다. 고막의 움직임을 받아 침골로 넘깁니다.

기본 정보

중이에는 추골과 침골, 등골이 차례로 놓여 있습니다. 추골은 세 뼈 가운데 가장 가쪽에 있고 크기가 가장 큽니다. 위쪽의 둥근 머리는 침골과 관절을 이루고, 아래쪽으로 길게 내려오는 추골병은 고막에 붙습니다.

고막의 안쪽 면을 따라 내려온 추골병 끝이 붙은 오목한 지점을 고막 배꼽이라고 합니다. 추골병 위쪽에는 짧은 외측돌기가 있고, 경부 아래에는 가느다란 전돌기가 있습니다. 작은 돌기의 모양과 크기에는 개인차가 있습니다.

추골은 고막 안쪽에서 떠 있는 뼈가 아닙니다. 추골병이 고막에 붙어 있고, 추골 머리는 침골 몸통과 침추관절을 이룹니다. 이 두 연결이 고막에서 다음 이소골로 움직임을 잇는 바탕입니다.

소리가 고막을 진동시키면 고막에 붙은 추골도 함께 움직입니다. 움직임은 침골과 등골을 차례로 거쳐 내이 쪽 난원창까지 이어집니다. 고막과 등골판의 면적 차이, 추골과 침골의 지렛대 작용 등이 공기 중 진동을 내이의 액체로 전달하는 데 관여합니다.

망치뼈라는 이름과 달리 추골이 망치처럼 침골을 때리는 것은 아닙니다. 추골과 침골은 관절로 연결돼 함께 움직입니다. 추골 하나가 소리를 만들거나 혼자 증폭하는 구조도 아닙니다.

추골을 포함한 이소골 사슬이 외상으로 어긋나거나 끊어지고, 염증이나 진주종으로 손상되거나 고정되면 소리 전달이 방해받을 수 있습니다. 이런 변화에서 전음성 난청이 나타날 수 있지만, 전음성 난청이 모두 추골 문제라는 뜻은 아닙니다.

귀 먹먹함과 청력 저하, 이명과 통증은 외이와 중이, 내이의 여러 문제에서 생깁니다. 증상만으로 추골 고정이나 탈구, 골절을 구분하지 못합니다. 추골 골절은 모든 귀 외상에서 흔히 생기는 소견도 아닙니다.

이경검사에서는 얇은 고막 뒤로 비치는 추골병과 외측돌기를 해부 표지로 볼 수 있습니다. 추골 머리와 침추관절, 이소골 사슬 전체를 직접 보는 검사는 아닙니다. 고막이 정상처럼 보인다고 이소골이 모두 정상이라고 단정하지 않습니다.

고막운동성검사는 외이도 압력과 검사음을 바꾸며 고막과 중이계가 움직이는 특성을 기록합니다. 이소골 불연속이나 고정 가능성을 판단할 단서가 될 수 있지만 추골 하나의 이상을 확진하지 않습니다.

진찰과 청력검사에서 외상성 이소골 손상이나 설명되지 않는 전음성 난청이 의심되면 의료진이 측두골 CT를 검토할 수 있습니다. 모든 귀 증상과 난청에 필요한 검사는 아니며 영상에서도 작은 연결 이상이 모두 보이는 것은 아닙니다.

고막과 추골을 확인하려고 면봉이나 귀이개 같은 도구를 깊이 넣지 않습니다. 고막과 외이도 피부를 다치거나 귀지를 더 안쪽으로 밀 수 있습니다.

머리나 귀를 다친 뒤 갑작스러운 청력 저하, 귀 출혈, 심한 어지럼, 새로 생긴 이명, 얼굴 마비, 심한 통증 중 하나라도 나타나면 빠르게 진료받습니다. 청력이 갑자기 떨어지면 추골 문제로 넘겨짚지 말고 즉시 평가받습니다.