후각왜곡(qualitative olfactory dysfunction)은 냄새의 세기보다 냄새가 어떻게 느껴지는지가 달라진 질적 후각장애입니다. 실제 냄새가 다르게 느껴지는 착후각과 냄새 원인이 없는데 냄새가 느껴지는 환후각을 묶는 환자용 상위 표현입니다.
dysosmia는 문헌마다 착후각, 질적 장애 또는 후각장애 전체라는 뜻으로 다르게 쓰였습니다. 최신 명명 합의안은 양적 또는 질적 후각장애 전체를 뜻하는 상위어로 제안했으므로 후각왜곡의 같은 말로 쓰지 않습니다.
착후각과 환후각
착후각은 커피나 비누처럼 실제 냄새 원인이 있는데 익숙한 냄새가 탄내, 썩은 냄새 또는 화학 냄새처럼 다르게 느껴지는 상태입니다. 불쾌한 냄새로만 한정하지 않습니다.
환후각은 주변에 냄새 원인이 없는데 탄내나 연기, 화학 냄새가 느껴지는 상태입니다. 코와 부비동 또는 입안의 실제 냄새 원인을 먼저 확인합니다.
두 증상은 함께 생길 수 있습니다. 후각저하 또는 후각소실 뒤에 나타날 수도 있지만 왜곡이 생겼다는 사실만으로 회복 과정이나 원인을 확정하지 않습니다.
원인과 확인할 내용
감기와 코로나19 같은 감염, 코와 부비동질환, 머리 외상, 약물과 화학물질 노출, 드물게 신경계 질환에서 후각 변화가 생길 수 있습니다. 증상 이름만으로 원인을 알 수는 없습니다.
실제 냄새 자극이 있을 때만 생기는지, 자극 없이도 생기는지부터 구분합니다. 시작 시점, 감염과 머리 외상, 코막힘, 한쪽 또는 양쪽, 복용약과 화학물질 노출, 두통과 다른 신경 증상을 함께 확인합니다.
검사
후각검사는 감지 역치와 구별, 식별 같은 양적 기능을 기록합니다. 특정 냄새가 어떻게 달라졌는지는 검사 점수에 모두 드러나지 않아 병력과 기록을 함께 봅니다.
비강내시경은 코안 염증, 종물, 이물과 분비물 같은 실제 냄새 원인을 확인할 때 선택합니다. 모든 후각왜곡에 필수는 아닙니다.
CT 또는 MRI는 코와 부비동질환, 머리 외상 또는 신경계 원인이 의심될 때 목적에 맞춰 선택합니다. 질적 증상만으로 일괄 촬영하지 않습니다.
치료와 생활 안전
후각왜곡 전체에 공통으로 효과가 확립된 단일 약은 없습니다. 확인된 코 질환과 감염 후 상태, 약물, 외상 또는 신경계 원인을 각각 치료합니다.
항생제, 스테로이드, 비타민, 아연과 신경계 약을 냄새가 이상하다는 이유만으로 임의로 시작하지 않습니다. 처방약이 원인으로 의심돼도 환자가 직접 끊지 않습니다.
후각훈련은 일부 감염 후 후각장애에서 검토할 수 있습니다. 착후각 또는 환후각을 반드시 없애는 치료가 아니며 구역과 식사 거부를 일으키는 향을 억지로 참지 않습니다.
먹을 수 있는 음식과 조리법을 찾아 섭취를 유지합니다. 음식과 물을 거의 섭취하지 못하거나 체중이 줄면 진료와 영양 평가를 미루지 않습니다.
상한 음식과 연기, 가스 누출을 냄새만으로 판단하지 않습니다. 소비기한과 보관 상태를 확인하고 연기 감지기와 가스 경보기, 조리 타이머를 사용합니다.
빠른 평가가 필요한 경우
얼굴이 처지거나 말이 어눌해지거나 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 갑자기 혼란스러워지거나 의식을 잃는 증상 가운데 한 가지라도 생기면 즉시 119에 연락합니다.
머리를 다친 뒤 후각왜곡이 시작되면서 구토, 심한 두통, 시력 변화 또는 의식 변화 가운데 한 가지라도 있으면 즉시 119 또는 응급실 도움을 받습니다.
새로 생긴 한쪽 코막힘, 반복되는 피 섞인 분비물, 얼굴 감각 저하 또는 시력 변화 가운데 한 가지라도 있으면 빠르게 이비인후과 평가를 받습니다.
음식과 물을 거의 섭취하지 못하거나 탈수 징후가 있거나 체중이 줄면 당일 의료진에게 연락합니다.
냄새 변화가 몇 주가 지나도 이어지거나 원인을 모르면 이비인후과 평가를 받습니다.
