귓속형 보청기란? ITE, ITC, CIC 차이와 선택 기준

귓속형 보청기는 귀 모양에 맞춘 쉘을 귓바퀴의 오목한 부분이나 외이도에 착용하는 보청기입니다. 쉘 안에는 전자 부품이 들어갑니다. ITE라는 이름은 귓속형 전체를 넓게 가리키기도 하고, 귓바퀴 일부를 채우는 비교적 큰 형태만 가리키기도 합니다.

귓속형 보청기는 귀 모양에 맞춘 쉘 안에 부품을 넣어 귓바퀴의 오목한 부분이나 외이도에 착용합니다.

기본 정보

쉘 안에는 마이크와 신호처리부, 전원과 리시버가 함께 들어갑니다. 귀걸이형 보청기의 맞춤 이어몰드는 귀 뒤 본체와 연결되는 부품이므로, 전자 부품을 담은 귓속형 쉘과는 다릅니다.

외이도형 보청기, ITC는 쉘의 일부가 외이도에 놓이고 바깥에서 일부 보일 수 있습니다. 완전외이도형 보청기, CIC는 더 작고 외이도 안쪽에 놓이는 형태입니다. IIC는 CIC보다 더 깊이 들어가는 제품군에 쓰이는 이름입니다.

ITE, ITC와 CIC는 쉘 크기와 귓바퀴, 외이도 안에 놓이는 위치가 다릅니다.

기기가 작다고 항상 밖에서 보이지 않는 것은 아닙니다. 작을수록 소리가 더 자연스럽거나 성능이 더 좋다고 정할 수도 없습니다. 귀 모양과 필요한 출력, 실제 제품의 기능을 함께 확인해야 합니다.

형태를 고를 때는 청력과 필요한 출력, 말소리 이해, 외이도의 크기와 모양, 귀지와 피부 상태를 살핍니다. 손으로 작은 기기를 넣고 빼거나 배터리와 조작부를 다룰 수 있는지, 무선 연결 같은 기능이 필요한지도 확인합니다.

외이도를 막으면 자기 목소리가 울리고 답답하게 느껴지는 보청기 폐쇄효과가 생길 수 있습니다. 환기구와 밀폐 위치, 저주파 청력과 필요한 이득이 함께 영향을 주므로 형태만 보고 정도를 예측하지는 않습니다.

청력검사로 귀별 청력과 난청 유형을 확인하고, 어음청력검사로 말소리 감지와 이해를 살핍니다. 외이도와 고막, 귀지와 피부 상태도 확인합니다. 외이도염처럼 치료할 귀 질환이 있다면 제작이나 착용보다 진료가 먼저일 수 있습니다.

완성된 기기는 쉘의 압박과 고정 상태, 넣고 빼기, 피드백과 조작 편의를 점검합니다. 보청기 피팅으로 청력에 맞춰 설정하고, 실이측정 등으로 실제 귀 안 출력이 목표에 맞는지 확인합니다.

청력이 갑자기 떨어졌거나 며칠 사이 빠르게 나빠졌다면 기기 문제로 여기며 기다리지 말고 바로 진료받습니다. 보청기 배터리를 삼켰거나 귀나 코에 넣었을 가능성이 있다면 증상이 없어도 즉시 응급 평가를 받습니다.