흉쇄유돌근은 귀 뒤의 머리뼈와 가슴 위쪽의 흉골, 쇄골을 연결하는 목 근육입니다. 목빗근이라고도 하며, 고개를 돌리고 기울이는 동작과 목을 지지하는 역할을 합니다.
흉쇄유돌근의 위아래 부착 부위를 단순화한 해부 그림입니다. AI로 만든 가상 인물입니다.
목 양쪽의 비스듬한 근육
흉쇄유돌근은 목의 오른쪽과 왼쪽에 하나씩 있습니다. 피부 바로 아래에서 목의 옆면을 비스듬하게 지나며, 위로는 귀 뒤의 유양돌기에 붙습니다. 아래에서는 두 갈래로 나뉘어 한 갈래가 흉골에, 다른 갈래가 쇄골 안쪽에 붙습니다.
흉쇄유돌근이라는 이름에는 이 부착 위치가 담겨 있습니다. 흉은 흉골, 쇄는 쇄골, 유돌은 귀 뒤의 유양돌기를 뜻합니다. 영문명은 sternocleidomastoid muscle이며, 진료 기록이나 검사 설명에서는 SCM이라는 약어를 쓰기도 합니다.
이 근육을 기준으로 목의 앞쪽과 뒤쪽 영역을 구분합니다. 주변에는 혈관, 신경, 림프절과 여러 샘이 있어, 의료진이 목의 구조를 진찰하거나 수술 부위를 찾을 때 이 근육의 위치를 참고합니다. 근치적 경부청소술처럼 목의 림프절을 수술하는 설명에도 이 이름이 등장합니다.
고개 움직임과 호흡
고개를 좌우로 돌리거나 어깨 쪽으로 기울일 때 흉쇄유돌근이 수축합니다. 턱을 들거나 숙이는 움직임에도 다른 목 근육과 함께 작용합니다. 움직이지 않고 있을 때에는 머리와 목을 지지해 자세를 유지합니다.
숨을 들이쉴 때는 다른 목 근육과 함께 흉골과 쇄골을 들어 올리는 보조 역할도 합니다. 턱을 움직이는 동안에는 턱관절 주변을 지지하는 역할도 합니다.
긴장과 통증
근육에 무리가 가거나 손상이 생기면 목이 뻣뻣하고 고개를 돌리기 어려워질 수 있습니다. 근육 안에 민감한 압통점이 생기면 아픈 부위가 목에만 머물지 않고 귀, 얼굴이나 어깨 등 다른 곳에서 느껴지기도 합니다. 이처럼 통증의 시작 부위와 느끼는 부위가 다른 현상을 연관통이라고 합니다.
흉쇄유돌근이 짧아지거나 단단하게 당겨져 있으면 고개가 한쪽으로 기울거나 돌아가는 사경과 관련될 수 있습니다. 사경에는 여러 원인이 있으므로 목의 자세와 움직임을 진찰해 근육이 어떤 상태인지 확인합니다. 귀 통증이나 어지럼이 있으면 근육 상태와 함께 귀와 평형기관 등 다른 원인도 살펴야 합니다.
치료는 손상과 통증의 원인에 따라 달라집니다. 물리치료와 스트레칭 등으로 움직임을 회복하고 긴장을 줄이며, 구조 손상이 크면 추가 치료를 검토합니다. 고개를 오래 내밀고 화면을 보는 자세를 줄이고, 휴대전화나 모니터를 볼 때 목을 과하게 숙이지 않도록 높이를 조정합니다.
전정검사에서 기록하는 부위
경부 전정유발근전위 검사에서는 흉쇄유돌근 위의 피부에 전극을 붙여 반응을 기록합니다. 소리 등의 자극을 주었을 때 나타나는 반사 반응으로 전정기관과 관련 신경 경로를 평가하는 검사입니다.
검사 중에는 고개를 한쪽으로 돌리는 등 안내받은 자세를 유지합니다. 전정유발근전위검사에는 눈 주변에서 기록하는 유형도 있습니다. 의료진은 검사 목적에 따라 기록 부위를 정합니다.
관련 용어
- 경부 전정유발근전위: 목 근육에서 전정 반사 반응을 기록하는 검사
- 전정유발근전위검사: 목이나 눈 주변 근육의 반응을 이용하는 검사
- 근치적 경부청소술: 목의 림프절과 주변 구조를 다루는 수술
