코감기는 여러 호흡기 바이러스가 일으키는 보통감기 가운데 콧물과 비폐색, 흔히 말하는 코막힘이 두드러지는 상태입니다. 급성 비염은 이때 코 점막에 생긴 염증을 가리킵니다.
기본 정보
- 대표 표제어: 코감기
- 다른 표현: 감기, 보통감기
- 영문명: common cold
- 원인: 리노바이러스를 비롯한 여러 호흡기 바이러스
- 주요 증상: 비루, 코막힘, 재채기, 인후통과 기침
- 경과: 증상이 처음 며칠 동안 두드러진 뒤 대개 저절로 좋아짐
다른 질환과의 구분
알레르기 비염은 바이러스 감염이 아닙니다. 눈과 코의 가려움, 반복적인 재채기와 특정 계절이나 환경에서 되풀이되는 양상이 단서가 됩니다. 다만 증상만 보고 둘을 확정하지는 않습니다.
독감과 코로나19, RSV 감염도 콧물과 기침으로 시작할 수 있습니다. 갑자기 심한 발열과 몸살이 생기거나 고위험군에 해당하면 필요한 검사와 초기 치료 시기를 확인합니다.
콧물 색만으로는 원인을 나누기 어렵습니다. 감기 중에도 맑던 콧물이 누렇거나 짙어질 수 있습니다. 색이 변했다는 이유만으로 세균 감염이나 축농증을 확정하지 않습니다. 증상이 얼마나 오래 이어지는지, 좋아지다 다시 심해졌는지, 얼굴 통증과 고열이 함께 있는지를 진찰에서 살핍니다.
| 살펴볼 점 | 코감기에서 흔한 양상 | 다른 원인을 함께 보는 단서 |
|---|---|---|
| 시작과 경과 | 목이 불편하고 콧물, 코막힘과 기침이 며칠에 걸쳐 이어짐 | 갑작스러운 고열과 심한 몸살, 또는 특정 환경에서 반복됨 |
| 가려움 | 주된 증상은 아님 | 눈과 코가 몹시 가렵고 연속 재채기가 남 |
| 호전 뒤 변화 | 서서히 좋아짐 | 좋아지던 열과 기침, 얼굴 통증이 다시 심해짐 |
이 표는 진단표가 아닙니다. 증상이 겹칠 수 있으므로 고위험군이거나 상태가 심하면 검사와 진찰이 필요합니다.
치료와 생활관리
합병증이 없는 코감기는 시간이 지나면서 좋아집니다. 충분히 쉬고 물을 마시며, 깨끗한 가습기와 식염수 점비로 코의 불편을 덜 수 있습니다.
항생제는 바이러스성 감기를 치료하지 못합니다. 콧물이 누렇거나 녹색이라는 이유만으로 항생제를 먹지 않으며, 급성 중이염이나 급성 비부비동염 같은 세균성 합병증은 진찰 결과에 따라 따로 판단합니다.
어린이에게 기침감기약을 줄 때는 연령 제한과 성분을 확인해야 합니다. 성인도 복용 중인 약이나 만성질환이 있다면 약사나 의료진과 상의합니다.
코막힘 스프레이도 성분마다 쓰는 방법이 다릅니다. 혈관수축 성분을 정해진 기간보다 오래 쓰면 약을 끊었을 때 코막힘이 더 심해지는 약물성 비염이 생길 수 있습니다. 어린이, 임신부, 고혈압이나 심장질환이 있는 사람은 사용 전에 성분과 용량을 확인합니다.
감기를 예방하는 한 가지 약은 없습니다. 손을 씻고, 기침할 때 입과 코를 가리고, 아픈 동안 다른 사람과 가까이 지내는 시간을 줄이면 여러 호흡기 바이러스의 전파를 낮추는 데 도움이 됩니다.
진료가 필요한 경우
- 숨이 빠르거나 힘듭니다.
- 물을 마시기 어렵거나 소변량이 줄어 탈수가 의심됩니다.
- 발열이 4일 넘게 이어집니다.
- 증상이 10일 넘게 좋아지지 않습니다.
- 좋아지던 열이나 기침이 다시 심해집니다.
- 만성질환이 악화됩니다.
입술이나 얼굴이 파래지거나 갈비뼈 사이가 들어갈 만큼 숨이 차고, 깨우기 어렵거나 경련이 생기면 즉시 응급 평가가 필요합니다.
관련 용어
- 급성 비염: 코감기 때 코 점막에 생기는 염증 상태
- 비루: 코감기의 대표적인 콧물 증상
- 비폐색: 코감기의 대표적인 코막힘 증상
- 인후통: 감기와 함께 나타날 수 있는 목 통증
- 알레르기 비염: 감염이 아닌 반복성 코 증상과 구분할 질환
- 급성 중이염: 소아에서 감기 뒤 생길 수 있는 합병증
- 급성 비부비동염: 증상이 오래가거나 다시 악화될 때 살피는 질환
